Нападающий «Баффало» Максим Афиногенов, которого я знаю уже много лет, — один из тех, кто всегда легко идет на контакт. На сей раз мы пообщались накануне матча с «Лос-Анджелесом». Макс вышел после тренировки — даже не успел переодеться...
— Как можете оценить выступление «Баффало» в нынешнем сезоне?
— В начале сезона наша команда немного «хромала». А сейчас мы на подъеме.
— Почему же раньше буксовали?
— От нас ушли лидеры — Даниэль Бриер, Крис Друри. Пришлось перекраивать все пятерки. Ребята притирались друг к другу. Из-за чего игра и сломалась.
— Кто сейчас ваши партнеры по тройке?
— Коталик и Гостад. Но здесь все часто меняется. Начинаешь играть в одном звене, заканчиваешь в другом. Тренер ищет новые сочетания. Хотя мне все равно, кто у меня в партнерах.
— И все же сейчас «Баффало» — середняк конференции или…
— В принципе, сейчас мы боремся за попадание в плей-офф. Пока идем на 13-м месте. Но в турнирной таблице начиная буквально с четвертого места по 12-е у всех примерно одинаковое количество очков. Все команды рядом. Тяжело сказать, кто сейчас фаворит. Главное — попасть в плей-офф, побороться за Кубок Стэнли.
— Насколько это реально?
— В принципе, в этом чемпионате мы уже обыгрывали лидеров — «Каролину» и «Оттаву». Поэтому все в наших силах.
— На домашние матчи «Клинков» по-прежнему не достать билетов?
— Пока не было ни одного матча, чтобы не заполнились трибуны. Как бы мы ни играли, болельщики продолжают болеть за команду.
— А своей игрой вы удовлетворены?
— С начала сезона не все шло гладко. Сейчас вроде потихоньку набираю форму, играю лучше, забросил четыре шайбы.
— За вами давно закрепилось прозвище Безумный Макс. Вы все такой же?
— Честно говоря, не знаю, какое у меня сейчас прозвище. Сам себя не могу назвать безумным (смеется). Если говорить о стиле игры, то я ему не изменяю.
— За тем, как ваши друзья-товарищи в российской лиге играют, следите?
— Да. Периодически созваниваюсь с Фомичевым, Степановым, Демидовым. Конечно, в основном слежу за родным «Динамо». Я себе русское телевидение приобрел, видел пару матчей, новости смотрю. Еще, когда есть время, из Интернета что-нибудь узнаю.
— Знаю, вы любите почитать. Какую книгу выбрали сейчас?
— «Японские сказки». Увидел, решил прикупить. Любопытно было посмотреть, что это такое. Книга оказалась мудрой. Японская философия. Зацепило…