Белорусский форвард Егор Мещеряков по итогам первых матчей сезона, бесспорно, стал одним из лучших игроков команды и открытием обновленного «Спартака». Если бы не он, возможно, не было бы упорной борьбы в матчах российской суперлиги с ЦСКА и «Химками», а также первой победы в первенстве над сургутским «Университетом». Но самое главное, что баскетболисту очень нравится Петербург и при благоприятных условиях он не прочь задержаться здесь надолго.
После проигрыша румынам не спал ночами
— Сами ожидали, что старт сезона сложится для вас столь успешно?
— Набранные очки в баскетболе важная, но не единственная часть успеха. Для того чтобы я забивал, работала вся команда. Посмотрите, в Румынии в первом матче Кубка вызова с «Асесофт Плоешти» десять результативных передач мне отдал Эндрю Вишневски. Вообще, «Спартак» старается играть в командный баскетбол. Тренеры постоянно подчеркивают, что если мы собьемся на индивидуальные действия, то у нас ничего не получится.
— Тем не менее в пассиве как раз таки вылет из еврокубка из-за поражения от скромного румынского клуба…
— Когда игра идет очко в очко, важна любая мелочь. Где-то совершили ненужную потерю, где-то проиграли подбор, где-то смазали простой мяч. Возможно, сказались потеря Алексея Зозулина из-за травмы и микроповреждения, которые получали наши игроки. В общем, эти игры стоили мне нескольких бессонных ночей. Просто какие-то черные дни были у меня и всей команды. Вместе с тем есть твердая уверенность, что мы будем прибавлять. К примеру, ощущаю психологический подъем всех игроков после победы в Сургуте. Эта победа нужна была нам как воздух. Причем всем — от администраторов до главного тренера.
— Может, «Спартак» встряхнулся после инцидента в Ростове-на-Дону?
— Возможно, вы правы. Ребята поняли, что отступать дальше некуда. Без Вишневски и Блэйра каждый выходил на площадку с полнейшей концентрацией. Кстати, в команде никаких разборов полетов после ростовской стычки не было. Хотя вспоминать о ней никто, уверен, не хочет. Зачем ворошить прошлое и искать правых и виноватых? Надо смотреть в будущее.
В УНИКСе отобрали ключи от квартиры
— Правда ли, что вы могли оказаться в «Спартаке» год назад?
— Абсолютная. Тогда мне поступило предложение от двух «Спартаков» — питерского и приморского. Но выбрал в итоге украинский «Азовмаш» — во многом потому, что там работал тренер, которого очень хорошо знаю, — Римас Гирскис. К тому же меня полностью устроили финансовые условия. Почувствовал, что на Украине могу раскрыться по-настоящему как игрок. В Петербурге же в последнее время команду лихорадило.
— Тем не менее украинское первенство не чета российскому…
— Да, но мы весьма неплохо выступили в Кубке ULEB, выиграли чемпионат и Кубок Украины. Это при том что за сезон клуб поменял четырех главных тренеров! А в уик-энд впервые организованного в стране Матча всех звезд я выиграл конкурс трехочковых бросков, что доставило мне массу удовольствия.
— И все же не обидно было покидать УНИКС, борющийся за медали в российской суперлиге?
— Такова жизнь. Если честно, до сих пор не могу взять в толк, почему в Казани со мной решили расстаться. Но там такое происходит часто — вдруг ни с того ни с сего руководство клуба начинает делать новую команду. Уверен, что тем составом мы бы прогрессировали и могли претендовать на самые высокие места. Такого подбора игроков, наверное, можно добиться один раз за 10 лет.
— Да, но ведь, как известно, нет дыма без огня…
— Если вы намекаете на какой-то конфликт с тренерами, то его не было. В один прекрасный день мне сказали, чтобы сдал ключи от клубной квартиры. Вот и вся история.
— В отличие от многих других баскетболистов вы практически никогда не отказываетесь от выступления за скромную сборную Белоруссии.
— Мое твердое убеждение: если у человека здоровые ноги и руки, он обязан защищать честь своей страны. Это долг каждого спортсмена. Наша команда в Европе — крепкий середнячок. Двигаемся вперед, но не такими быстрыми темпами, как хотелось бы. Постараемся в ближайшие годы пробиться на чемпионат Европы. Хотя никаких финансовых благ за свое выступление не получаем. Как говорится, выходим на площадку за надпись на майках.
— Насколько популярен баскетбол в Белоруссии?
— Вы не поверите, но когда в прошлом году играли в Минске отборочный матч с англичанами, за нас пришли поболеть четыре тысячи человек. Уверен, вмещай Дворец спорта восемь тысяч, он также был бы полон. Нынешним летом проводили игры в Могилеве и собрали двухтысячную аудиторию. Убежден, в Белоруссии любят баскетбол. Однако с командами топ-уровня беда — есть два более-менее сильных клуба, не больше.
Жена разбирается в баскетболе
— Вернемся к делам «Спартака». Довольны условиями для тренировок?
— Работники клуба делают все, что могут. Конечно, в идеале команда суперлиги должна иметь собственный тренировочный зал, где мы были бы хозяевами круглые сутки. Однако в спортзале «Таураса» нам стараются идти навстречу во всех вопросах.
— Уже полностью освоились в коллективе?
— Не испытываю никаких неудобств. В «Спартаке» отличная атмосфера, и, думаю, все новички уже почувствовали себя своими. У нас практически новая команда, поэтому, наверное, приезжим было проще освоиться. Поверьте, все мы очень хотим вернуть команде былую мощь.
— В Петербурге появились любимые места?
— Пока осваиваю стандартный маршрут туриста — Невский проспект и его окрестности. Очень нравится Казанский собор. Пока езжу в основном на метро, так как не знаю города и боюсь попасть в пробки. Лишь иногда сажусь за руль в праздничные дни. Живу недалеко от «Пионерской».
— Насколько известно, ваша супруга неплохо разбирается в баскетболе?
— Начнешь тут разбираться, когда живешь с баскетболистом уже 10 лет (смеется). Правда, раньше порой задавала весьма примитивные вопросы. Например, почему ты сегодня не набрал 25 очков? При этом никак не могла взять в толк, что баскетбол — командный вид спорта, где набранные тобой очки иногда не самое главное. Сейчас же разбирается в игре, наверное, получше, чем некоторые болельщики, посещающие все матчи команды.
В тему. Вместо фехтования — баскетбол
Нынешний спартаковец мог стать фехтовальщиком или пловцом. Во всяком случае этого хотели родители и даже едва не отдали Егора в спортивную секцию. Но однажды третьеклассник Мещеряков столкнулся в дверях минской школы с тренером по баскетболу Вадимом Алексиным и о своих былых интересах мигом забыл. Тренер набирал в группу ребят 1975 года рождения. Мещеряков был на год младше, зато по росту вполне пригоден. Так и начались баскетбольные будни.