Руководство магнитогорского «Металлурга» отнюдь не планировало оставаться в Челябинске больше чем на сутки. Однако все планы «сталеваров» нарушил лучший молодой игрок России 17-летний нападающий хозяев Евгений Кузнецов.
При счете 1:0 в пользу гостей форвард юношеской сборной России оставил не у дел всю оборону «Металлурга» и переиграл вдохновенно отыгравшего этот матч Кошечкина. Шок от пропущенного гола у «Магнитки» был настолько серьезен, что голу в дополнительное время Дажене уже никто не удивился.
— У «Трактора» растет настоящий самородок, — похвалил Кузнецова после матча Валерий Белоусов. — Его бросок был полной неожиданностью для наших защитников и вратаря. А так мы сегодня были слишком расслабленными. Нельзя играть в такой хоккей в плей-офф. Хотя сегодня несколько верных голевых моментов мы все же упустили.
Для наставника «Трактора» Андрея Назарова победа над «Магниткой» стала первой тренерской удачей в серии плей-офф.
— Да, долго я ждал этого успеха, — заметил Назаров. — Три года, три года. Для нас сегодня был матч года. Команда понимала, что нельзя делать шаги назад, и игроки выдержали давление и справились с грозным соперником.
«Трактор» (Челябинск) — «Металлург» (Магнитогорск) — 2:1 ОТ (0:0, 0:0, 1:1, 1:0)
- Голы: 0:1 Койвисто-1 (Чистов, 41:09), 1:1 Кузнецов-1 (57:05), 2:1 Дажене-2 (Попов, 64:00)
- Вратари: Алистратов — Кошечкин.
- Штраф: 14 (8+4+2) — 12 (6+4+2)
14 марта. Челябинск. «Арена-Трактор». 7500 зрителей.
Счет в серии: 1–2