Матч «Коламбуса» с «Бостоном» превратился в русский «цирк», вместив в себя невероятный дебют Александра Хохлачева и курьезнейший гол, пропущенный Сергеем Бобровским с центра площадки.
Строго говоря, 21-летний нападающий Александр Хохлачев, известный российским болельщикам по играм за «Спартак» и нашу «молодежку», дебютировал в НХЛ в прошлом сезоне, проведя тогда за «Бостон» один матч. Но североамериканские журналисты на этот нюанс внимания не обратили. Возможно, умышленно, ведь заголовок в духе «Супердебют русского вундеркинда» очень привлекателен для читателя. Все сразу начинают думать: а вдруг это новый Овечкин или Малкин?
Если же быть еще строже, то надо признать: в первой для себя игре этого сезона Хохлачев не сделал ничего особенного. За девять минут игрового времени Александр не набрал очков, не нанес ни одного броска при минусовом показателе полезности. При этом именно Хохлачев был признан главной звездой встречи. «Но, черт возьми, как?» — спрашивал в подобных случаях пораженный доктор Ватсон.
А очень просто. Новичок «Медведей» реализовал решающий буллит, провернув ловкий трюк и пустив шайбу Бобровскому точно в «домик». Вся штука в том, что из 14 послематчевых бросков был забит всего один — именно Хохлачевым, что сделало успех россиянина еще более весомым.
Между тем Бобровский в этот вечер выкинул трюк похлеще. В начале третьего периода голкипер «Синих Мундиров» также пропустил между щитков, но не с метра, как от Хохлачева, а с центра «поляны». Немецкий защитник «Мишек» Зайденберг пальнул издали наудачу — прямо по центру ворот. Сергея же, не успевшего сдвинуть щитки, отчаянное решение явно застало врасплох.
Шальная шайба, заброшенная при счете 2:0 в пользу «Коламбуса», переломила ход встречи. «Бостон» вытащил этот матч и победил в буллитной серии, где Бобровский, изо всех сил пытаясь исправиться, отражал все броски. Пока к шайбе не подошел фартовый новичок Хохлачев…
Если описанная выше встреча напомнила цирк, то воскресная игра «Оттавы» и «Сент-Луиса» навела на мысль о русском театре. Главную роль тут сыграл Владимир Тарасенко, забросивший шайбу (свою уже двенадцатую в сезоне) и постоянно державший в напряжении оборону «Сенаторов». Неудивительно, что именно Владимир был признан первой звездой победного для «Блюзменов» матча.
Кстати сказать, «лучшим артистом» лиги Тарасенко на днях назвало и авторитетное издание «Спортс Иллюстрейтед». По мнению газеты, Владимир, вслед за Сидни Кросби, является вторым претендентом на «Харт Трофи» — приз лучшему игроку по итогам чемпионата.
— Команда Тарасенко заслуженно претендует на Кубок Стэнли, несмотря на обилие травм, — отметил обозреватель издания Алан Мьюр. — Захватывающая игра Владимира — ключ к успеху «Сент-Луиса», который борется за лидерство в Западной конференции. Тарасенко — не только лучший игрок клуба. Возможно, он лучший артист в лиге, ее самый эффектный игрок.
Что ж, русский цирк и театр всегда были уважаемыми в мире. Как и хоккей. Будем считать, что Бобровский, уже признававшийся лучшим вратарем НХЛ, просто выкинул эффектный номер в цирке с «Медведями». Повеселил публику и, что еще важнее, после игры сам посмеялся над собственной ошибкой. Хохлачеву же, фамилию которого американские комментаторы еще не выучили и называют форварда «Куклачевым» (забавное совпадение, не правда ли?!), пожелаем пойти по стопам Тарасенко — как в плане результативности, так и по части артистизма.