23:39 · 31.01.2009

Отдать долги

Футбол Европы

Главный вопрос, на который должен ответить воскресный матч в Ливерпуле: кто продолжит погоню за лидером. О большем в настоящее время говорить не приходится.

«Манчестер Юнайтед» в последнее время включил даже не третью, а пятую скорость и стремительно мчится в отрыв. В минувшем туре «красные дьяволы» установили рекорд премьер-лиги, не пропустив в одиннадцатом матче кряду. Предыдущее достижение принадлежало как раз одному из преследователей — «Челси».

Команда Луиса Фелипе Сколари отправится в Ливерпуль без португальского защитника Рикарду Карвалью, что повышает шансы бывшего защитника московского «Локомотива» Бранислава Ивановича. В то же время почти наверняка вернется в строй Саломон Калу. У «Ливерпуля» лазарет тоже постепенно пустеет. Уже сыграли Шкртел, Фернандо Торрес и Маскерано. На подходе Аггер и Фернандо Торрес. Словом, команда Рафаэля Бенитеса постепенно возвращается к составу, который, собственно, и обеспечил по осени недавно утраченное лидерство.

По поводу последнего, к слову, сам испанец продолжает сохранять видимый оптимизм. «Парни впервые за несколько лет всерьез борются за титул. Неужели вы думаете, что они так легко от этой возможности откажутся?!» — воскликнул испанец в ответ на осторожнее предположение о том, что шансы красных нагнать «золотую» стремятся к нулю.

Что ж, как минимум на некое психологическое преимущество ливерпульцы рассчитывать могут. Ведь именно они в октябре прервали более чем четырехлетнюю беспроигрышную серию «Челси» в домашних матчах. Впрочем, не станет ли этот фактор дополнительной мотивацией для самих синих? Ведь Бенитес, если вы заметили, тоже рассчитывает на уязвленное самолюбие подопечных.