Центральный западный матч очередного игрового дня энхаэловской «регулярки» прошел в Детройте. Местные «Крылья», принимавшие «Ванкувер» (лучшую команду Запада по итогам прошлого сезона), с точки зрения тактики провели идеальный матч. В тренерской дуэли Майк Бэбкок, конечно, взял верх над Аленом Виньо, что и предопределило победу хозяев. «Детройт» (и прежде всего его защитные пары Уайт — Лидстрем, Кронвалль — Стюарт, а также наш Павел Дацюк) здорово смотрелся в обороне. А в нападении клуб из Города моторов четко использовал свои шансы. Отметим, что обе свои шайбы детройтцы забросили после перехватов, что еще раз доказывает: плясать от оборонительной «печки» дружина Бэбкока любит и умеет. Тот же факт, что коуч развел Лидстрема и Кронвалля по разным тандемам, — подтверждение универсальности тренерских схем.
Ну а «Ванкуверу» — записному фавориту чемпионата — стоит изобретательнее действовать в чужой зоне. И помнить, что квалифицированный соперник всегда может подловить его на контратаке.
Противостояние «Питтсбурга» с «Вашингтоном» — уже восточная история, за последние годы успевшая стать классической. Противостояние сильнейших коллективов конференции подогревает индивидуальная дуэль русских — Малкина с Овечкиным. Джино вышел на позиции центрфорварда в звене с Нилом и Салливаном, а Овечкин — на привычном левом крае в бригаде с Бэкстремом и Брауэром. Тезке Овечкина Семину тренер Будро в партнеры определил Кнубла и Йоханссона.
Все пять шайб в матче провели «российские» тройки, причем малкинская и овечкинская — по две. Результативно ассистировали наши часто, а вот забили лишь однажды. Овечкин поразил цель, подставив клюшку на пятачке. Арбитры, посмотрев «телевизор», вынесли вердикт: шайба «ленточку» пересекла. Решающий гол, принесший «Вашингтону» выездную победу в овертайме, тоже был забит Уайдменом при участии Овечкина.
В послематчевом интервью Александр сделал акцент не на собственных успехах, а на памятных акциях. Перед игрой болельщики почтили память разбившихся в авиакатастрофе хоккеистов ярославского «Локомотива». «Американцы проявили уважение к трагедии, которая произошла в Ярославле, — подчеркнул Овечкин. — Это очень важно. Приятно, что обе команды и НХЛ поучаствовали в этом».
Наконец, порадовал наших и «дьявольских» болельщиков Илья Ковальчук. «Черт» Кови реализовал победный буллит во встрече с командой из Города ангелов — «Лос-Анджелесом». Технично убрав «снаряд» под неудобную руку, Ковальчук переиграл кипера соперника Куика.