Легендарный защитник начинает в родном клубе свой второй сезон. Не в качестве действующего игрока, правда: Алексей Гусаров завязал с хоккеем давно и, как казалось, надолго. Много лет он не подходил ко льду и даже по телевизору не смотрел хоккей. Но по ходу прошлого чемпионата неожиданно для всех вернулся в СКА, став тренером-координатором клубной системы. Теперь же он помощник генерального менеджера клуба — другой невской легенды Алексея Касатонова. Впрочем, разговор наш, случившийся после одной из тренировок армейцев, имел, скорее, социальную, нежели спортивную направленность…
— Вы уже на машине по городу передвигаетесь или, как прежде, — на метро?
— На машине.
— И каково после Америки?
— Что я могу сказать… и через это в жизни надо пройти. Поначалу — непривычно. Но постепенно приноровился. В то же время немало культурных водителей. Тут ведь от человека зависит.
— В перерыве между льдом и съемной квартирой как коротаете время в родном городе?
— Говорю по телефону.
— А заветные места, где любите, возможно, задать самому себе какие-то вопросы…
— Таких нет. Да и не тот я человек, чтобы любить одиночество. Я всю жизнь в коллективе провел.
— Этим летом вам исполнилось 47. Давно интересовал вопрос: хоккеистам пенсия положена?
— Его лучше Министерству труда адресовать или Пенсионному фонду…
— То есть со сбербанковской карточкой возле банкомата вас не встретить?
— Улыбается.
— Вы суеверный?
— Да нет. Никогда особо не заморачивался.
— Вообще никаких тараканов?
— Были, конечно. Но зачем мне своих тараканов на всеобщее обозрение выставлять…
— Как хоккеисты называют поражение, которое случилось с нашей сборной на Олимпиаде в Ванкувере?
— Так и называют: прос…али.
— А почему, с вашего позволения, столь обильно — 3:7?
— Команды не было. Вот почему. Каждый был сам за себя. Так не побеждают…
— Вам доводилось играть с итальянцами?
— С итальянцами — вряд ли. А против них, будучи игроком сборной, выступал немало. Хотя в НХЛ было и есть немало канадцев и американцев с итальянскими корнями. К примеру, вратарь «Ванкувера» Роберто Люонго или бывший нападающий «Детройта» Дино Сисарелли.
— Я к чему, собственно… Удивились, когда главным тренером СКА назначили Айвана Занатту?
— В тот момент меня еще не было в клубе. Но в любом случае, если специалист хороший, какая разница, откуда он. Да, у Занатты не пошло в Питере, но это не значит, что среди итальянцев не может появиться первоклассный специалист или игрок. За последние годы хоккей интернационализировался. В НХЛ сейчас играют австрийцы, немцы, швейцарцы, словенцы. Уровень вчерашних аутсайдеров приближается к середнячкам, а середняки часто треплют нервы фаворитам. И это хорошо. Спорт не должен быть прогнозируемым. Неожиданность по своей сути привлекательна.
— У букмекеров коэффициенты на победу СКА в нынешнем чемпионате КХЛ самые низкие. Разделяете их оптимизм?
— Если у ребят будут гореть глаза, голова будет оставаться холодной, если будут бежать, искать, бить — каждую секунду, на каждом сантиметре льда, тогда шансы высоки. По крайней мере у команды есть все для достижения достойного результата. В то же время в спорте всякое случается…
— Как вам КХЛ, после сезона, проведенного в лиге?
— На данный момент это то единственное, что поддерживает российский хоккей, и поэтому относиться к Континентальной лиге надо серьезно и бережно, помогая ей развиваться.