В минувшую субботу в Ярославле несколько десятков тысяч людей простились с командой «Локомотив». Отпевание погибших прошло рано утром в Успенском соборе. После на «Арене 2000» — родном стадионе «Локо» — состоялось прощание с хоккеистами, тренерами, обслуживающим персоналом команды.
Из-за большого наплыва людей церемония продолжалась около шести часов вместо запланированных четырех. Природа словно оплакивала тех, кто был гордостью российского, чешского, словацкого, шведского, украинского, белорусского и латышского хоккея. Шел проливной дождь. Но, несмотря на это, все были готовы стоять сколько угодно времени для того, чтобы проводить в последний путь тех, кто в тот злополучный день оказался на борту самолета Як-42. На траурной церемонии присутствовали премьер-министр России Владимир Путин, глава МВД Рашид Нургалиев, руководитель Минспорта Виталий Мутко, начальник РЖД Владимир Якунин, президент Международной федерации хоккея Рене Фазель, президент Федерации хоккея России Владислав Третьяк, руководители КХЛ Александр Медведев и Вячеслав Фетисов.
«У меня ноги не шли. Я впервые в своей жизни не мог переступить порог хоккейного дворца, — сказал Фетисов. — Произошла необъяснимая трагедия. Мы никогда не забудем этот день и этих ребят и сделаем все, чтобы их имена помнили вечно».
Также в Ярославль прибыли столичные команды ЦСКА и «Динамо», нижегородское «Торпедо», череповецкая «Северсталь», подмосковный «Атлант», присутствовали делегации магнитогорского «Металлурга», питерского СКА, минского «Динамо» и других команд КХЛ. Проводить погибших в последний путь прибыли ранее приводившие «Локомотив» к успехам тренеры Владимир Вуйтек и Петр Воробьев, экс-наставник Юлиус Шуплер, бывшие игроки Ярославля Алексей Васильев, Александр Гуськов, Сергей Немчинов, Вячеслав Буцаев, Александр Ниживий, Константин Руденко, Андрей Малков, Дмитрий Красоткин, Алексей Кудашов, Иван Непряев, Виталий Вишневский, Алексей Михнов, Ян Петерек, специально прилетевший из Чехии, а Семен Варламов — из Америки. Приехали попрощаться Илья Ковальчук, наставник «молодежки» Валерий Брагин и многие, многие другие. Большинство из присутствующих не могли сдержать слез. Люди медленно шли вдоль выставленных в ряд закрытых гробов. После ужасной катастрофы тела сильно пострадали. Защитников Роберта Дитриха и Павла Траханова не удалось опознать до сих пор.
В Ярославле были захоронены Артем Ярчук, Андрей Кирюхин, Иван Ткаченко, Михаил Баландин, Александр Васюнов, Юрий Урычев, Павел Судницын, Владимир Пискунов, Андрей Зимин, Евгений Куннов, Вячеслав Кузнецов, Евгений Сидоров, Юрий Бахвалов, Александр Беляев. Другие погибшие были отправлены для погребения на родину.
Говорят, время лечит. Но такое время точно «не залечит» никогда. Страшно, несправедливо, жестоко. Трагедия унесла жизни замечательных людей — здоровых, сильных, добрых, умных, перспективных, красивых… Мы не забудем их никогда... Они будут жить в наших душах и сердцах всегда...
В память о погибших игроках каждый чемпионат КХЛ теперь будет начинаться с розыгрыша Кубка «Локомотива», который заменит уже успевший стать традиционным Кубок открытия.