Новый год в Испании отмечают с куда меньшим размахом, чем Рождество или День волхвов (Reyes Magos). Но, кажется, это была весьма опрометчивая идея — продолжать чемпионат в эти праздничные дни. Футболисты большинства ведущих команд выходили на поле с ленцой и готовы были устроить праздник всем, кроме собственных болельщиков. В то же время даже помешанная на традициях Англия — и та смягчилась перед клубами премьер-лиги: кубковые матчи позволяли тренерам хоть как-то поиграть составами.
Без Домингеса не обошлось
На Пиренеях же с вечера субботы проникались традицией Boxing Day в ее подлинном виде. Для начала полтора часа мучилась «Валенсия», вышедшая на матч с «Эспаньолом» без травмированных Давида Сильвы и Пабло Эрнандеса. Не был заявлен на эту игру и Алехандро Домингес, поскольку «летучие мыши» до сих пор не получили от РФПЛ документов по его трансферу. «Валенсия» резко потеряла и в скорости, и в остроте. В этой ситуации главный тренер Унаи Эмери принял самое подходящее решение: не получается пикантное блюдо, так приготовим что-нибудь пресное. В Англии вот рисовыми запеканками и крупяными пудингами еще никто не отравился, а у нас ведь самый что ни на есть английский уик-энд. Так, на поле появился высоченный серб Никола Жигич, хозяева принялись с любых позиций пулять мячи в штрафную «Эспаньола» и в компенсированное время добились-таки своего. Отметим, что с заменой Эмери угадал далеко не первый раз. Один только Жигич выходами в роли джокера уже принес шесть очков. Столь тонко чувствовать команду и состав не под силу даже некоторым тренерам мирового уровня. А без Домингеса на поле «Местальи», кстати, не обошлось. Игру обслуживал судья из Андалусии Рамирес Домингес, который минут пять не давал Жигичу войти в игру после смены футболки, а затем наградил его желтой карточкой за бурное празднование гола.
«Севилья» ждет волхвов с подарками
Еще один Домингес — 20-летний Альваро — все прочнее укрепляется в центре обороны «Атлетико». Сама же защита «матрасников» постепенно оживает при новом тренере Энрике Санчесе Флоресе. На выходных «Атлетико» стреножил новоявленных игроков сборной Испании Хесуса Наваса и Альваро Негредо. Учитывая, что африканские легионеры «Севильи» Зокора и Кануте уже отправились на Кубок Африки, а лучший бомбардир андалусцев Луис Фабиано по-прежнему не играет из-за травмы, подопечные Маноло Хименеса не то что пудинг — и пареную репу толком не приготовили.
— Надеюсь, что волхвы навестят нас с подарочками уже к 6 января, — грустно пошутил по поводу кадровых проблем Хименес.
Первый «подарочек» — литовец Мариус Станкявичюс из «Сампдории», призванный заменить защитника Серхио Санчеса, чья потеря в отличие от вышеупомянутых несет драматический оттенок. У 23-летнего футболиста накануне игры был выявлен порок сердца, и врачи рекомендовали воздержание от физических нагрузок. По трагическому совпадению Санчес — воспитанник академии «Эспаньола», как и Даниэль Харке, скончавшийся летом от сердечного приступа.
Пролеткульт на «Камп Ноу»
«Реал» мучился в Памплоне без Кака. «Барселона» и вовсе не подумала настроиться на сколько-нибудь рабочий лад. Напротив, за мгновения до игры с «Вильярреалом» каталонцы прямо на поле «Камп Ноу» представили все шесть трофеев, завоеванных в 2009-м, а соперникам пришлось выстроиться в честь хозяев в чемпионский коридор. Быстрый гол Педро Родригеса отбил у сине-гранатовых последний интерес к игре. Подопечные Гвардиолы давно не позволяли себе столь пугающе часто терять мяч. Вместо высокого искусства получился пролеткульт. Противоположным образом выступила «Мальорка». Восемь побед в восьми домашних матчах — и балеарцы уже в зоне Лиги чемпионов.