Тодд Боули покинул «Челси» после четырех лет управления
У болельщиков «Челси» праздник! Тодд Боули покинул пост председателя совета директоров и продал свою миноритарную долю в 12,8%.
«Вчерашний день ознаменовал важную веху и начало новой главы в истории «Челси». Мы благодарим наших уходящих партнёров и выражаем признательность за их вклад в клуб», – говорится в заявлении «Челси».
Долю Боули, а также акции его партнера Марка Уолтера (те же 12,8%) купила компания Clearlake, которая перед этой сделкой владела уже 61% акций. За эту сделку два американских бизнесмена получили около миллиарда евро.
Может показаться, что после ухода сумасбродного Боули дела «Челси» наладятся. Но давать такой прогноз – слишком оптимистично. Объясняем, почему.
Огромные траты и провал в АПЛ
В 2022 году правительство Великобритании обязало Романа Абрамовича продать «Челси» из-за начала СВО на Украине. Лондонский клуб был куплен за 2,5 млрд фунтов стерлингов.
Эти деньги были заморожены. Правительство Великобритании хочет направить их на поддержку Украины, однако юристы Абрамовича блокируют процесс. Российский олигарх утверждает, что хочет помочь «всем пострадавшим от конфликта».
Четыре года назад в «Челси» вошли две группы бизнесменов:
- Компания Clearlake – 61,5% акций.
- Тодд Боули, Марк Уолтер и Хансйорг Висс – 38,5%.
Несмотря на то, что у Боули было всего 12,8% акций, на первых порах именно он стал руководителем проекта. В условиях, когда люди Абрамовича расползались из клуба, Боули стал временным спортивным директором.
Стартовый период его работы был карикатурой на американских менеджеров. По информации The Athletic, во время разговора с главным тренером Томасом Тухелем Боули, рассуждая о будущем команды, нарисовал на доске схему с 12 футболистами: 4 – 4 – 3.
Отношения не сложились, и «Челси» уволил Томаса Тухеля, который выиграл Лигу чемпионов годом ранее. Потом лондонцы не считали денег – они потратили на трансферы 630 млн евро.
Только результаты ужасали. «Челси» занял 12-е место в АПЛ и проиграл «Реалу» (0:4 по сумме двух матчей) в четвертьфинале Лиги чемпионов.
Боули честно признавался, что не разбирался в футболе. Логика его решений ярко проявилась при покупке Марка Кукурельи у «Брайтона» за 65,3 млн евро:
«Я застрял на посту исполняющего обязанности спортивного директора на все лето, понятия не имея, что делает футболиста хорошим. Но я знаю, что если Марк Кукурелья нужен «Манчестер Сити», то он нужен и мне. Все было очень просто», – признавался Боули.
Подписание Кукурельи все-таки было удачным. Но такая логика не могла работать на постоянной основе, что подтвердили трансферы Михаила Мудрика, Жоау Феликса и Рахима Стерлинга.
За четыре года «Челси» потратил 2,31 млрд долларов. Даже по меркам богатой АПЛ, это аномально много.
Чистый убыток только на трансферах составил 1,11 млрд долларов. Из-за этого подопечным Боули пришлось выдумать схему с восьмилетними контрактами. Это позволяло амортизировать дорогие соглашения, чтобы не нарушать финансовый Fair-play.
Позже УЕФА прикрыл эту лавочку, разрешив амортизировать только на пять лет. Как раз из-за действий «Челси».
По результатам «Челси» может занести себе в актив только сезон 2024/25. Тогда команда Энцо Марески заняла четвертое место в АПЛ, выиграла Лигу конференций-2024/25 и клубный чемпионат мира 2025 года. В других сезонах «синие» не попадали даже в зону Лиги чемпионов.
Кажется, что уход Боули напрашивался. Но не совсем правильно всю вину возлагать на него одного. И верить, что все поменяется в одно мгновение – тоже наивно.
В «Челси» царило двоевластие
Выше мы уже упоминали, что Боули владел только 1/8 акций клуба. А где же был мажоритарный владелец клуба – компания Clearlake?
На самом деле, Боули имел огромную власть только в первый сезон, когда представители Clearlake сами пытались разобраться, куда влезли. С сезона 2023/24 в управление клубом активно включился Бехдад Эгбали, сооснователь Clearlake.
Он активно работал со спортивными директорами. Именно под его руководством была сформирована новая стратегия – скупать молодых, не самых дорогих игроков в надежде на то, что они выстрелят.
Боули, наоборот, все больше отстранялся от активной футбольной деятельности. И судя по всему, не из-за взаимной договоренности с Эгбали.
У Боули и Эгбали были большие расхождения. Английские СМИ прозвали это «гражданской войной в “Челси”». По информации The Guardian, Боули ратовал за сохранение Маурисио Почеттино на посту главного тренера летом 2024 года.
Но Эгбали под влиянием 18-страничного отчета, подготовленного спортивным директором, настоял на увольнении аргентинского тренера.
Clearlake и Боули не могли договориться по поводу стадиона «Челси». «Стэмфорд Бридж» вмещает 40 тысяч человек, что маловато для такого статусного клуба.
- Боули хотел запустить реконструкцию.
- Clearlake считала реконструкцию слишком дорогим мероприятием. Компания предлагала построить новый стадион в районе Эрлс-Корт.
Разногласия были настолько велики, что это вышло в публичную плоскость:
«Я думаю, что мы либо придем к согласию, либо решим пойти разными путями», – говорил Боули.
Хотя у Clearlake были почти две трети акций, Эгболи не мог единолично принимать решения. Он обязан был учитывать мнение тройки Боули – Уолтер – Висс.
Но именно Эгбали активно управлял клубом с 2024 года. Поэтому возлагать ответственность за неудачи только на Тодда – неправильно.
The Guardian писал, что стороны настолько друг в друге разочаровались, что каждая хотела выкупить долю “партнера”. Но Clearlake не хотел расставаться со своей долей.
А вот на Боули повлиял один фактор.
В управлении «Челси» вряд ли что-то поменяется
У партнера Боули – Уолтера возникли проблемы.
Федеральные прокуроры расследуют операции финансовой империи Марка Уолтера. В центре внимания оказались страховые компании Delaware Life и Clear Spring Life, которые инвестировали значительные средства в структуры, связанные с самим бизнесменом.
Вопросы у властей вызвало то, насколько прозрачно инвестиции раскрывались в отчетности. Следствие выясняет, насколько независимой была проверка активов, связанных с самим Уолтером.
На этом фоне группа Уолтера разработала план по сокращению таких инвестиций: до 6,5 млрд долларов аффилированных активов планируется заменить независимыми. Параллельно бизнесмен начал продавать часть своих спортивных активов, что позволяет высвободить значительную ликвидность.
Так, он продал контрольный пакет «Лос-Анджелес Лейкерс» за 12,5 млрд долларов, всего через год после покупки. Заодно он продал свою долю и «Челси».
Видимо, решение Уолтера побудило Боули принять окончательное решение о «походе разными путями», ведь тогда его влияние в «Челси» окончательно бы ослабло
Но ждать, что все изменится, не стоит. В прошлом сезоне «Челси» уволил Мареску и занял десятое место, когда Боули уже отошел от дел. Дорогие трансферы тоже никуда не делись. Этим летом клуб потратил 406 млн евро. Даже клуб призывает не ждать революцию:
«Никаких изменений в повседневной деятельности, руководстве или стратегии клуба не будет», – говорится в заявлении «Челси».
Главный плюс – двоевластие останется в прошлом. Это уже проявляется в вопросе стадиона. По информации Daily Mail, руководство клуба отмело вариант с реконструкцией «Стэмфорд Бридж» и будет прорабатывать строительство новой арены.
Эгбоули получает шанс доказать, что он эффективный управленец. По крайней мере, теперь всю ответственность за клуб несет именно он.
