Проверка чести

Групповой турнир. 3-й тур. Группа С. Хорватия — Испания. Накануне

Все разговоры о раскладах накануне решающих матчей в группе C сводятся к одной теме: пойдут ли Испания и Хорватия на то, чтобы совместными усилиями выкинуть из борьбы Италию.

Ничья 2:2 гарантирует командам Висенте дель Боске и Славена Билича выход в плей-офф и досрочно отправляет домой сборную Италии. Ровно восемь лет назад, на финише группового турнира Евро-2004, «Скуадра адзурра» уже оказывалась в схожей ситуации. Сборным Швеции и Дании после поочередных ничьих с итальянцами и побед над болгарами было достаточно сыграть 2:2 в очном матче, и скандинавы с нордически холодным расчетом оставили турнир без фаворита. Факт сговора было невозможно доказать, результативная ничья была одним из вероятных исходов этого матча, но из множества карт в колоде загадочный фокусник вытащил именно ту, что загадали все вокруг.

Испанцы и хорваты наверняка держат в уме, что наказание в том или ином виде последует: в 2004-м шведы и датчане, выйдя из группы, вылетели в первом же раунде плей-офф. Но странно, если чемпионы мира и Европы с испанской экспрессией отгораживаются от подобных разговоров, то их сегодняшние соперники в своих заявлениях готовят Италию к худшему.

«Вся эта шумиха никак на нас не влияет», — утверждает полузащитник Хаби Алонсо. «Какие могут быть сомнения в том, что мы выйдем на этот матч за победой?» — задается риторическим вопросом защитник Альваро Арбелоа. «Разговоры о сговоре — глупость!» — вторит ему запасной защитник Рауль Альбиоль.

Заявления противоположной стороны слегка контрастируют со словами испанцев.

«Мы спортсмены, у нас есть собственная честь. Мы не думаем об обмане и не собираемся идти на обман. Италии не о чем беспокоиться. Если матч закончится 2:2, это произойдет не из-за обмана», — настелил соломки на предматчевой конференции Славен Билич.

Слухи о сговоре отодвинули на второй план сам футбол, где будет на что посмотреть. По признанию самих испанских тренеров, хорваты Ведран Чорлука и Лука Модрич достигли такого уровня мастерства, что заинтересовали саму «Барселону» — основоположницу игрового стиля современной сборной Испании.