Кубок Стэнли. 1/8 финала
В минувший уик-энд определились еще три четвертьфиналиста Кубка Стэнли. В том, что «Рейнджеры» в итоге прошли «Питтсбург», нет ничего удивительного. Дружина Алена Виньо была сильнейшей в «регулярке» и в первом кубковом раунде лишь подтвердила свой класс. Ну а «Пингвины», располагающие такими суперзвездами, как Кросби и Малкин, в очередной раз доказали: без баланса в игре — надежной обороны, стабильного вратаря — не спасут даже такие монстры, как Малыш Сид и Джино. Болельщики клуба из Пенсильвании, понятное дело, надеялись на чудо — в том числе и на то, что не совсем здоровый Малкин взломает «королевский замок» Лундквиста. Не вышло. С другой стороны, убедительный исход серии в пользу ньюйоркцев (4–1) не должен вводить в заблуждение. Сражались Джино со товарищи достойно: «Парни с Бродвея» четырежды выигрывали со счетом 2:1. Судьба последней, пятой битвы и вовсе решилась в овертайме, где удачу подкараулил шведский трудяга Карл Хагелин.
— Хочу извиниться перед болельщиками, — сказал после серии Малкин. — 1–4 в первом раунде плей-офф не слишком хороший результат. Мы демонстрировали достойную игру на протяжении всей серии, но нам не повезло. Что же до моего повреждения… Если я выхожу на лед, значит, я готов играть. Со мной все в порядке. Несколько небольших травм, но ничего серьезного.
— «Питтсбург» хорошо смотрелся в серии, очень хорошо, — подчеркнул главный тренер «Пингвинз» Майк Джонстон. — Всегда существует очень тонкая грань между соперниками, когда они играют со счетом 2:1. «Рейнджеры» — отличная команда, может быть, лучшая в лиге. Но мы играли очень достойно.
— Мы знали, что ничего не кончено, пока нет четырех побед, — заявил, в свою очередь, голкипер «синерубашечников» Хенрик Лундквист. — Мы говорили об этом до игры, чтобы подчеркнуть ее важность. Соперник действовал хорошо, в каждом матче был близок к нам. Если бы «Питтсбург» победил в этом матче, то серия вернулась бы к ним и все могло измениться. Мы чувствовали всю значимость игры, поэтому победа — это что-то невероятное.
Что ж, таким образом «Рейнджеры» освободили для сборной России Малкина. Во втором раунде бродвейцев ждут либо земляки «Островитяне», либо «Вашингтон» Александра Овечкина и Евгения Кузнецова. «Столичным», уступившим в шестом матче серии «Айлендерс» (1:3), отступать уже некуда. Как, впрочем, и команде Николая Кулемина, признанного первой звездой упомянутой встречи (в активе россиянина — победная шайба). Счет в серии 3–3, и решающее сражение пройдет в Вашингтоне.
— В третьем периоде у нас была хорошая возможность, но забить не удалось, — сказал после игры Александр Овечкин, отметившийся результативной передачей. — Что ж, такое случается. Соперник отбился, а потом Кулемин забросил нам шайбу.
— Здорово, когда удается реализовать свои моменты, — заявил лидер «Айлендерс» Джон Таварес. — У меня были возможности, и я забил гол. Моя задача — создавать опасность у ворот соперника и забрасывать шайбы. Сегодня мы проделали отличную работу и добились победы. Теперь нам нужна еще одна.
— У «Айлендерс» было несколько отличных голевых шансов, — поделился мнением о проигранном его командой матче наставник «Кэпс» Барри Тротц. — Но наш вратарь Холтби был на высоте. Кроме того, я думал, что нам удастся создать у ворот соперника больше остроты. Их голкипер тоже был хорош. В итоге соперник превзошел нас в отчаянности и победил. Теперь нам обоим нечего терять.
— Мы понимали, что этот матч будет самым сложным в серии, — резюмировал ведущий защитник «Столичных» Джон Карлсон. — «Вашингтон» проделал хорошую работу, уйдя на первый перерыв при ничейном счете. Затем у нас было несколько возможностей выйти вперед, но их голкипер был на высоте. Мы были недостаточно хороши, чтобы забить еще.
Помимо «Рейнджеров» путевки в следующий раунд добыли «Чикаго», выбивший из борьбы «Нэшвилл», и «Калгари», довольно неожиданно одолевший в канадском дерби «Ванкувер». «Огоньки» в 1/4 финала сойдутся с «Утками» из Анахайма, а соперником «Черных Ястребов» станет сильнейший в противостоянии «Миннесоты» и «Сент-Луиса». «Блюзмены», несмотря на шайбу Владимира Тарасенко, проиграли «Дикарям» пятый матч и уступают в серии 2–3. Иными словами, Тарасенко тоже всего в одном шаге от мирового первенства.
Кубок Стэнли. 1/8 финала. Результаты
25 апреля
Итоговый счет в серии: 4–1
Счет в серии: 3–2
Счет в серии: 2–3
26 апреля
Счет в серии: 3–3
Счет в серии: 2–3
Итоговый счет в серии: 4–2
Итоговый счет в серии: 4–2
