После второго матча финальной серии, в котором «Тампа» взяла у «Чикаго» реванш за стартовое домашнее поражение, стало ясно: все четверо россиян наконец-то вошли в «список Кубка Стэнли». Иными словами, в том случае, если «Молнии» завоюют заветный трофей, на серебристой чаше выгравируют четыре российские фамилии и каждый из этого квартета будет официально считаться чемпионом НХЛ.
Укус Шоу и джокер Купера
Для того чтобы считаться обладателем Кубка Стэнли, достаточно сыграть в финале за команду-победительницу. С Никитой Кучеровым, уже вышедшим на ведущие позиции в «Лайтнинг», все понятно. В финальной игре номер один несколько минут на площадке провел другой наш Никита — защитник Нестеров. А в отчетной второй встрече на замену Бену Бишопу — причем дважды, по ходу третьего периода — вышел голкипер Андрей Василевский. Что касается Владислава Наместникова, то он, хоть пока и не играл в финале, но в «регулярке» провел за «Тампу» более 50 процентов матчей (43 из 82), а значит, «посчитают» и его.
Впрочем, до «шлема» команде из Флориды нужно еще добраться. И хотя уже после первой игры выяснилось, что преимущество своей площадки с «пляжа» уплывает, было очевидно: вторая игра чрезвычайно принципиальна. Лететь в Чикаго с 0–2 — перспектива невеселая. Тогда уж было бы не так важно, сколько россиян в зачетном списке.
В том же, что в кубковом финале все способы для победы хороши, убедил эпизод еще из стартовой битвы. Ради Кубка Стэнли тут готовы противника зубами рвать и даже… кусаться. Во всяком случае, защитник «Тампы» Виктор Хедман утверждает, что в первой игре его укусил форвард «Чикаго» Эндрю Шоу.
— Во время матчей случается всякое, — прокомментировал курьезный момент Хедман. — Больше мне нечего добавить. Все наблюдавшие за моментом могли видеть то, что я сказал. Если вы это видели, мне больше ничего не нужно говорить. Это хоккей. Я ожидаю и в дальнейшем жесткой игры с их стороны. У них отличная команда, мастеровитые и быстрые игроки. Будет длинная серия.
Между тем перед второй игрой известный специалист Дейв Фариш — многолетний помощник тренера в «Анахайме» — заявил, что «Тампа» получила важнейший урок в первом матче.
— Игроки «Тампы» великолепно взвинтили темп в начале матча, и у них появилась уверенность, что они могут справиться с чем и кем угодно, — сказал Фариш. — Но потом они получили отличный урок, они поняли, что надо играть все 60 минут и играть правильно в течение всего матча. Они догадливы и поймут это.
С другой стороны, хоккеисты «Чикаго» поняли, что против них играет совсем не простая команда и они должны быть готовы. Я думаю, что «Блэкхоукс» уважает своего соперника за его способности.
Возникли у «Тампы» перед второй игрой и кадровые проблемы. Российский центрфорвард «Молний» Владислав Наместников большую часть предматчевой тренировки провел в составе второго звена, заменив Тайлера Джонсона. Дело в том, что лучший бомбардир команды досрочно покинул занятие и попал в руки врачебной бригады. Для общения с журналистами он также не был доступен. В первом матче финала Джонсон попал под жесткий силовой прием Брента Сибрука, но главный тренер «Лайтнинг» Джон Купер отметил, что здоровье Тайлера не вызывает у него опасений.
Пожар вместо паники
Купер не соврал: Джонсон все же вышел на лед во втором матче, а Наместников вернулся в резерв. В итоге звено Палат — Джонсон — Кучеров сделало результат, соорудив две из четырех шайб в ворота Кроуфорда. Выделим, конечно, Кучерова, отметившегося голом и результативной передачей.
— Игра была хорошей, впечатления только положительные, — сказал после матча Кучеров. — Приятно, что «Тампа» победила и сравняла счет в серии. Безусловно, необходимо будет разобрать наши ошибки, чтобы в следующий раз их не допускать.
Не могу сказать, сильно ли изменила игру замена седьмого защитника на двенадцатого нападающего. Мы просто продолжали играть по нашей системе, не особо обращая внимания на то, что происходит вокруг. Это дало результат.
Еще одним российским героем встречи стал 20-летний Андрей Василевский. Дважды в течение напряженного третьего периода выходить на замену травмированному Бену Бишопу — серьезное испытание для молодого кипера-дебютанта. И Андрей выдержал его с честью, отразив за девять минут все пять бросков по своим воротам. Это, к слову, наименьшее количество вратарских спасений в финале начиная с 1969 года, когда начали официально считать такой показатель, как броски в створ. Кроме того, Андрей стал первым в истории голкипером, который одержал свою дебютную победу в финале Кубка Стэнли, выйдя на замену.
— Нервничал ли я? Может быть, немного, — признался Василевский. — Но после первых бросков почувствовал себя лучше. Я готовлюсь к каждой игре, и я готов играть в каждом матче. Ощущения отличные. Доволен тем, что сыграл свою первую игру в финале Кубка Стэнли. В общем, морально я был готов выйти сегодня на площадку.
Надеюсь не задерживаться долго на позиции «бэкапа». В регулярном сезоне выходить на замену проще, там ты все-таки периодически играешь, чувствуешь игру. А за время плей-офф засиделся на скамейке, но вроде получилось сыграть нормально.
Визави же Василевского — страж ворот «Чикаго» Кори Кроуфорд — после поражения не скрывал раздражения.
— Я очень требователен к себе, — подчеркнул Кроуфорд. — Хочу отбивать все шайбы, летящие в мои ворота. Это довольно непросто, а в некоторых случаях почти невозможно, но сегодня я мог поймать намного больше.
Я раздражен итогами матча, но необходимо двигаться дальше. Можно отлично отыграть сезон, а потом пропустить несколько шайб и расстроиться. Со мной этого не будет. Необходимо просто стать еще лучше.
— Мы хотели взять игру под свой контроль в конце, но она постоянно от нас ускользала, — сказал капитан «Чикаго» Джонатан Тэйвз. — На протяжении всего матча мы шли с соперником на равных, не давали ему отыгрываться. Нам просто не хватило времени.
— Мы по-прежнему учимся играть в плей-офф, — заявил в свою очередь наставник «Молний» Джон Купер. — Этой ночью мы получили хороший урок. Такое с нами случилось впервые в плей-офф. Паники на скамейке не было, когда мы вели в счете 1:0 и пропустили два быстрых гола. Там был пожар, был гнев, были эмоции.
«Тампа» — «Чикаго» — 4:3 (1:0, 2:2, 1:1)
- Голы: 1:0 Пэкетт-2 (Кэллахэн, Хедман, 12:56); 1:1 Шоу-5 (Крюгер, Дежарден, 23:04); 1:2 Теравайнен-4 (Хосса, Шарп, бол., 25:20); 2:2 КУЧЕРОВ-10 (Гаррисон, Коберн, 26:52); 3:2 Джонсон-13 (КУЧЕРОВ, 33:58); 3:3 Сибрук-7 (Тэйвз, Одуйя, 43:38); 4:3 Гаррисон-2 (Хедман, Кэллахэн, бол., 48:49)
- Звезды: Гаррисон (Т), Хедман (Т), Терявяйнен (Ч)
- Россияне: Василевский (9:13, 5 бросков, 5 отраженных, 100%), Кучеров (14:23, 2 (1+1) очка, «+2», 1 бросок) — нет
Счет в серии: 1–1