Атакующий полузащитник «Манчестер Юнайтед» и сборной Португалии 23-летний Криштиану Роналду победил в опросе ФИФА на звание лучшего футболиста мира по итогам 2008 года с большим отрывом, опередив ближайшего преследователя форварда Леонеля Месси («Барселона» и сборная Аргентины) на 257 баллов. Замкнул тройку еще один нападающий — игрок сборной Испании и «Ливерпуля» Фернандо Торрес.
Совсем немного недотянул до десятки лучших единственный представитель России в этом опросе — Андрей Аршавин. Четверо респондентов назвали форварда «Зенита» сильнейшим футболистом планеты (что любопытно, в их числе оказался боснийский защитник московского «Локомотива» Эмир Спахич), трое поставили его на вторую позицию, а еще семеро отдали Андрею третье место. Признание Аршавин заслужил даже у представителей таких экзотических для нас стран, как Антигуа и Барбуда и Намибия. Высоко оценил зенитовца и капитан сборной Финляндии Сами Хююпя, видимо, глубоко впечатленный очной встречей в отборочном матче ЧМ-2010.
Итоги голосования
1. Криштиану Роналду, Португалия 2. Лионель Месси, Аргентина 3. Фернандо Торрес, Испания 4. Кака, Бразилия 5. Хави, Испания 6. Стивен Джеррард, Англия 7. Самуэль Это’о, Камерун 8. Икер Касильяс, Испания 9. Андрес Иньеста, Испания 10. Давид Вилья, Испания 11. Андрей Аршавин, Россия 12. Фрэнк Лэмпард, Англия 13. Дидье Дрогба, Кот-д’Ивуар 14. Микаэль Баллак, Германия 15. Сеск Фабрегас, Испания 16. Златан Ибрагимович, Швеция 17. Эммануэль Адебайор, Того 18. Франк Рибери, Франция 19. Рууд ван Нистелрой, Голландия 20. Серхио Агуэро, Аргентина 21. Джон Терри, Англия 22. Джанлуиджи Буффон, Италия 23. Деку, Португалия