Ясно, что путешествие сборной к месту будущих событий планировалось заранее, и предсказать столь резкое потепление было трудно. Иначе менеджеры сборной еще подумали бы, стоит ли сажать команду на несколько часов в поезд или лучше все-таки традиционным способом отправить ее в Петербург самолетом.
Было очень жарко. Но опасения не подтвердились: время в дороге пролетело незаметно. И в 200 раз быстрее, чем у Александра Радищева, предпринявшего более двух веков назад литературное путешествие в обратном направлении.
13:00. Станция метро «Фрунзенская». Автобус собирает игроков, чтобы отвезти за полтора километра – в «Лужники». Здесь игроки пообедают. В ожидании отправления о чем-то шутит с партнерами Роман Шишкин. Неожиданно сосредоточен Иван Саенко – еще не до конца отошел от перипетий 120-минутного кубкового финала его «Нюрнберга» со «Штутгартом».
15:45. Автобус с игроками и штабом сборной после трапезы в «Лужниках» прибывает на Ленинградский вокзал столицы точно вовремя. Наверное, у менеджера команды Виктора Зинченко есть удивительные связи – он умудрился так решить вопрос, что в разгар рабочего дня автобус объехал все пробки. ГАИ чуть ли не Садовое кольцо ради сборной перекрыла.
16:30. «Аврора» отправляется. На борту в составе делегации около 40 человек. Жара не страшна: в комфортабельных вагонах царит прохлада. Еще одного менеджера сборной – Виктора Вотоловского – тепло поздравляют с днем рождения. Другой новорожденный «сборник» – Андрей Аршавин – праздник отмечает дома, в Петербурге. У него во вторник открылся личный сайт в Интернете…
16:50. Состав минует Химки. Минует очень быстро – специально, чтобы не мучить воспоминаниями о пятничном разгроме спартаковцев Романа Шишкина и Дмитрия Торбинского.
19:30. Бологое проехали – полпути позади. Народ смеется, рассказывает байки. Форвард «Севильи» Александр Кержаков оказывается с семьей в разных вагонах. Но ребенка на руках приносит, показывает команде. Веселая красивая девочка-блондиночка всем улыбается, всем машет ручкой. Кержакову-младшую вместе с мамой приглашают перейти в лагерь сборной из общего вагона.
21:00. За окнами на скорости 160 километров в час мелькают леса Ленинградской области. Кто-то досматривает фильмы, кто-то беседует – о политике, футболе, просто о жизни. Обычные пассажиры не беспокоят – сборная России разместилась в первом и втором вагонах, ближе к локомотиву. Немного символично, потому что соответствует задачам команды на отборочный турнир.
21:58. Поезд прибывает на Московский вокзал. На перроне сборную поджидают полтора десятка журналистов, а в «Невском Паласе» – заранее прибывшие на берега Невы главный тренер Гус Хиддинк и полузащитник «Спартака» Владимир Быстров.
Москва – Санкт-Петербург