Пока в Европе все пристально следили за событиями в Лиге чемпионов и тонули в обилии матчей Лиги Европы, в Южной Америке определились все четвертьфиналисты Копа Судамерикана. В эту стадию пробилось по 4 представителя Аргенитны и Бразилии, два колумбийских клуба и парагвайский «Либертад». Главным же украшением 1/8 финала стал матч «Универсидад Католика» — «Сан Пауло». Гостевая ничья 1:1 давала некоторое преимущество чилийцам, но ответная встреча получилась столь фантасмагорической, что уничтожила все предварительные расклады. 4:3 победили паулисты, а главным героем матча стал их 40-летний голкипер Рожерио Сени.
Трудно поверить, что вратарь, пропустивший три гола, может оказаться лучшим игроком вечера, но если посмотреть нарезку сейвов Рожерио Сени в этой встрече, то выяснится, — такое случается.
Совсем недавно суперветеран, проведший 21 год в «Сан Пауло», заявил, что хочет остаться в команде еще на один сезон. И это при том, что в последнее время «бомбардир» переживал не лучшие времена. Сени, ставший первым вратарем в мире, забившим 100 голов в официальных встречах, четырежды подряд промахивался с 11-метровой отметки. Последняя осечка случилась две недели назад в дерби против «Коринтианса», когда его удар уже в компенсированное время потащил коллега из «Тимао» Кассио.
Однако, вместо того, чтобы подумать о том, куда вбивать гвозди для бутс и перчаток, Рожерио решил повременить: «Из „Сан Пауло“ точно никуда не уйду, а сезон закончится через несколько месяцев, и обсудим с руководством возможность нового контракта. Меня очень тронула поддержка болельщиков в сложной ситуации».
Но ведь кого еще так сильно любить торсиде «триколора»? Ведь с Рожерио в воротах «Сан Пауло» выигрывал три кубка Либертадорес, два Межкотинентальных Кубка, три титула чемпионов Бразилии. За время пока он защищает ворота команды он успел поиграть с представителями столь разных поколений, как Раи и Кака, застать Луиса Фабиано доевропейских времен и дождаться его возвращения после «Порту» и «Севильи». В 2008 году Рожерио Сени добился звания лучшего игрока чемпионата Бразилии, что ранее из игроков его амплуа удавалось сделать лишь Валдиру и Клаудио Таффарелу. Однако, они в отличие от Сени, были полноценными первыми номерами сборной. Рожерио за нее хотя и играл, обычно оставался «на подхвате», ему лишь однажды довелось сыграть в матче чемпионата мира. Это произошло в 2006 году в игре против Японии (4:1). После этого Сени в сборную вызываться перестал вовсе.
Фактически дорога в основной состав сборной для Рожерио Сени была закрыта его сверстником, Дидой, также закончившим карьеру в «селесао» в 2006-м. Бывший голкипер «Милана» стал героем четвертьфинала Кубка Бразилии между его «Гремио» и «Коринтиансом», проходившей в то же время, когда свои подвиги совершал Рожерио Сени. Обе кубковые встречи закончились нулевыми ничьими, а в серии пенальти Дида справился с ударами в угол ворот от Данило и Эденилсона, а затем буквально «загипнотизировал» Алешандре Пато, покатившего мяч прямо ему в руки.
Дорога на домашний чемпионат мира для Рожерио Сени и Диды уже закрыта, но два этих проверенных бойца находят для себя мотивацию и в других соревнованиях. И если бы им посчастливилось одержать со своими клубами какие-то победы в этом сезоне, например, в Копа Судамерикана и Кубке Бразилии, то в этом была бы высшая справедливость, награда за преданность футболу.