Мария Шарапова вчера на Australian Open даже не выходила на корт. Но это не помешало ей получить прекрасный подарок от соперниц – звание первой ракетки мира. Француженка Амели Моресмо и Светлана Кузнецова проиграли свои матчи четвертого круга и тем самым гарантировали Шараповой место на вершине рейтинга WTA. При нынешней системе подсчета рейтинговых очков даже поражение в сегодняшней встрече против Веры Звонаревой (соперницы выйдут на арену Рода Лэйвера в 11.30) не помешает Марии стать первой в мире по окончании Открытого чемпионата Австралии. Ранее Шарапова, единственная из россиянок, уже добивалась этого, причем дважды. Сначала в августе 2005-го в возрасте 18 лет и четырех месяцев она находилась на вершине рейтинга одну неделю, а затем с 12 сентября того же года – шесть недель. Есть основания полагать, что третье «царствование» Шараповой получится более длительным. Хотя для создания солидного отрыва от преследовательниц россиянке нужно дойти в Мельбурне как минимум до финала.