За время выездных гастролей СКА в Подмосковье и Хабаровск народ в Питере хоть и успел соскучиться по хоккею, но матчу СКА с новосибирской «Сибирью» предпочел кубковые баталии футбольного «Зенита». Так что в Ледовом едва не наметился антирекорд посещаемости в этом сезоне. Вероятно, когда зрители захотят посмотреть на «шоу Каспарайтиса», с билетами вновь возникнет напряженка. Так или иначе, история с возвращением в Россию экс-защитника «Рейнджерс» наделала много шума. Уже сегодня самолет с Каспарайтисом на борту приземлится в аэропорту Пулково, а завтра новобранца СКА ожидает первое столкновение с реальностью. Ведь наблюдать за игрой своей новой команды с новокузнецким «Металлургом» ему придется с трибуны малой арены «Юбилейного».
Матч с новосибирской «Сибирью» проходил в один из любимых на Западе празд-ников Хэллоуин. Несмотря на то, что иностранцев в СКА хоть отбавляй, в День всех святых Ледовый украшать тыквами не стали. Зато питерские хоккеисты решили немного пощекотать нервы своим болельщикам и уже на 8-й минуте остались втроем против пятерых сибиряков. Однако попугать — не значит пропустить.
Не клеились дела с реализацией лишнего и у армейцев. Когда через минуту гости отдали «должок», оставшись в меньшинстве, у питерцев тоже ничего не вышло. Казалось, команды за весь матч так толком и не сыграют в равных составах. Только со скамейки штрафников поднимался игрок одной команды, как через мгновение калитка захлопывалась уже за хоккеистом другого клуба.
Во второй двадцатиминутке Антон Бут, словно ведьма на метле, влетел в зону соперника и бросил по воротам. Да так, что голкиперу сибиряков понадобилась помощь врача. Впрочем, спустя минуту тот уже пришел в себя. После чего Бут, как истинный джентльмен, дружески похлопал Евдокимова по щиткам — дескать, держись мужик.
Если первый период был, что называется, ничейным, то второй остался полностью за питерцами. Однако шайба упрямо не шла в ворота. Армейцы создавали момент за моментом. Надо отдать должное шведскому нападающему Йоханссону: он вышел играть «на уколах». Ситуация постепенно накалялась. В итоге за минуту до свистка на второй перерыв Мойжиш и Немировски едва не разукрасили друг друга синяками, за что и были отправлены рефери «подумать» на скамейку для плохих парней.
«Неужели они нам забьют?» — поинтересовался у корреспондента «Спорта» кто-то из сидящих рядом болельщиков. Но матч закончился хеппи-эндом: Сушинский переправил шайбу точно на клюшку Мики Ханнулы, и тот вогнал ее в ворота гостей. Впрочем, поскольку последние две минуты армейцы играли в меньшинстве, зрители смогли поверить в победу только с финальным свистком.
После матча Барри Смит заметил: «Сегодня мы заработали удаление на последней минуте, чтобы продлить интригу и не дать болельщикам уйти раньше времени с трибун».
Санкт-Петербург
СКА (Санкт-Петербург) — «Сибирь» (Новосибирск) — 1:0 (0:0, 0:0, 1:0)
Гол: 1:0 Ханнула-5 (Йоханссон, Сушинский, 54:57)
Вратари: Ламот – Евдокимов (58:38)
Штраф: 12 (6+2+4) – 20 (4+16+0)
31 октября. Санкт-Петербург. Ледовый дворец.