Еще лет пять назад в Румынии имя собственное «Униря» (переводится вовсе не экзотично для советского человека — «Союз» всего лишь) ассоциировалось у простого народа исключительно с местным ромом, продающимся на кассе любого продуктового магазина в маленьких походных бутылочках. Ознакомиться с данной продукцией мы с фотокором Стасом Левшиным смогли весной 2008 года, когда прибыли в Бухарест освещать товарищеский матч Румыния — Россия. Мудрый Стас, продегустировав «Унирю» первым, предположил, что напиток представляет собой некую жидкость, оставшуюся после промывки кондитерских чанов. Спорить было трудно — «специалитет» было решено оценить на троечку.
Правда, к тому моменту «Союзом» в стране вдруг переставшего развиваться социализма называли уже кое-что более приятное глазу и сердцу. Футбольный клуб из Урзичени, изначально задуманный как фарм-клуб бухарестского «Динамо», развивался на глазах и радовал интересной, продуманной игрой, которую ставил молодой тренер Дан Петреску.
Сам тренер, дотащивший деревенскую команду до группового турнира Лиги чемпионов, любит вспоминать о том, как он возглавил этот клуб. «Я не проработал с краковской «Вислой» и нескольких месяцев. Руководство клуба ставило мне условия, кого брать в состав, а кого нет. Я сопротивлялся, и меня быстро убрали. Чтобы побыстрее уехать из Польши, не стал ждать, пока мне найдут авиабилет, и сел на ночной автобус. По дороге ни разу не сомкнул глаз, выключил телефон, а когда добрался до Румынии, увидел, что мне звонили человек сорок. Среди них был и президент «Унири». Чуть позже он сумел убедить меня в главном: мешать создавать команду с нуля согласно только лишь моим представлениям в Урзичени мне никто не будет…»
Долго описывать, как «Униря» с Петреску шла к первому чемпионскому титулу в обход легендарных «Стяуа» и «Динамо», мы не станем. Главное, что в прошлой Лиге чемпионов эта команда явила собой симпатичный, организованный коллектив, одинаково легко бегущий в контратаку и вертящий карусели в позиционке и, что интересно, опирающийся большей частью на местных игроков. Все в Петербурге боялись «Селтика», а вот я бы еще десять раз на вашем месте подумал, кто на самом деле опасней — шотландцы или «Униря». Во всяком случае, прошлой осенью другой шотландский гранд, «Рейнджерс», был бит на собственном «Айброксе» 1:4.
Вот только важный нюанс — Петреску «рулит» уже в Краснодаре. Если осталась жидкость после промывки чанов — «Зениту» легче!