В «Зените» не скрывают, что следующая цель — это Евролига. Раз так, то и к селекции надо относиться серьезно. Американский разыгрывающий Забиан Даудэлл заслужил за прошлый сезон в «Зените» твердую пятерку, но его все равно заменили на 28-летнего серба Стефана Марковича из «Уникахи». Ничего не поделаешь. «Зенит» уже собирает состав с прицелом на Евролигу. Приход Марковича, выступающего сейчас на Олимпиаде, должен помочь попасть в число лучших клубов Старого Света. Подробности самого громкого трансфера питерского клуба корреспонденту «Спорта День за Днем» раскрыл спортивный директор «Зенита» Андрей Спиридонов, побывавший на презентации проекта «Школа баскетбола СИБУР — “Зенит“».
— По Марковичу была проведена большая работа. Игроки уровня Марковича всегда на виду, — рассказал Андрей Спиридонов. — Рынок игроков сейчас очень ограничен. В НБА увеличился потолок зарплат. Четырнадцать человек уехали из Европы за океан. Плюс все американцы, выступающие в D-лиге, ради попадания в НБА готовы ждать до октября. Никого из них мы пока не можем подписать.
— Долго пришлось уговаривать Марковича?
— Переговоры велись около месяца. Конкурентов хватало. Наша задача было его взять. Мы это сделали. Писали, что у Марковича нет броска. Это большая глупость. Он быстро передвигается из защиты в атаку, хорошо передает мяч. Маркович — командный игрок и организатор. В «Зените» есть кому забивать: Лэндри, Карасев, Тулсон, Тимма. А Маркович будет решать, как между ними распределить мяч. Но если соперники отойдут от него, то он забьет свой мяч.
— Чем Маркович превосходит Даудэлла?
— Первое отличие — это возраст (Даудэллу в сентябре исполнится 32 года. — «Спорт День за Днем»). Второй плюс Марковича — действия в защите и его габариты. Мы получаем ресурс для усиления игры. В прошлом сезоне Милош Теодосич и Нандо де Коло из ЦСКА, Антон Понкрашов из УНИКСа буквально задавливали наших первых номеров.
— Не возникало желания вернуть Понкрашова в Петербург?
— Нет. У него контракт с УНИКСом.