Баскетболисты ЦСКА вышли в единоличные лидеры группы А. Да как вышли! Победили на выезде испанскую «ТАУ Керамику» — команду, которая не проигрывала в последних 30 домашних встречах на своей площадке.
— Мы не верили в победу. Я запрещал своим игрокам это делать до самого конца. Иначе можно было бы пуститься в авантюру и потерять хладнокровие — так необычно прокомментировал итог матча главный тренер армейцев Этторе Мессина.
Действительно, пожалуй, впервые за последние годы шансы ЦСКА на выигрыш во встрече Евролиги оценивались как не слишком высокие. Москвичи прилетели в Виторию без четырех основных игроков — Алексея Саврасенко, Матьяза Смодиша, Теодороса Папалукаса и Рамунаса Шишкаускаса. Зато Мессине не надо было ломать голову над определением стартового состава. Позиция пятого номера досталась Маркусу Гори, которого партнеры сразу же начали нагружать мячами под чужим кольцом. Судя по всему, физически американец готов весьма неплохо. Он не только забивал сам, но и забирал подборы, переигрывая лидера хозяев площадки Тиаго Сплиттера.
Победа была бы невозможна, не атакуй армейцы кольцо с таким великолепным процентом попаданий. Благодаря средним и дальним попаданиям Дэвида Андерсена, Траджана Лэнгдона и Джона Роберта Холдена (процент ЦСКА по реализации трехочковых — 48,2) гости уже в первой четверти ушли в отрыв. Чем меньше оставалось времени до финального свистка, тем поспешнее становились атаки «ТАУ Керамики» и сильнее свист местной публики. «В сложившихся обстоятельствах это одна из лучших игр ЦСКА за последние три года. В первую очередь с точки зрения психологии», — говорит Мессина.
— Прежде всего хочу отметить мудрость тренерского штаба ЦСКА, — отметил постоянный эксперт «Спорта», заслуженный тренер России, экс-наставник национальной сборной Сергей Елевич. — Мессина очень грамотно проводил замены и не побоялся доверить место в составе молодым. Уверен, что для Каширова, Воронцевича, Шведа такие игры крайне полезны. Что же касается игроков «основы», то в защите уверенно выглядели Лэнгдон и Зисис. Великолепно действовал на периметре Холден. А от Гори я просто не ожидал такой игры на подборах, особенно на чужом щите. Этой победой ЦСКА еще раз подтвердил, что является одним из сильнейших клубов Европы. Испанцы по своему составу лишь ненамного уступают армейцам. А такие игроки, как Игор Ракочевич и Тиаго Сплиттер, пригодились бы любому клубу — участнику Евролиги.