После того как в стартовой встрече сезона Александр Овечкин довольствовался «сухим пайком», многие болельщики «Вашингтона» насторожились. А не «засушит» ли капитально «капиталистов» их новый главный тренер Барри Тротц, уже сделавший из «Нэшвилла» жесткого оборонительного монстра?!
Интересная выходит история. Руководство «Хищников», идя навстречу пожеланиям болельщиков, вдоволь накушавшихся защитным хоккеем, пригласили на место Тротца одного из самых атакующих коучей — Питера Лавиолетта. Однако, как выясняется, приесться может не только закрытый, но и яркий открытый стиль. Деликатесы хороши в меру, но без «хлеба» побед и высоких турнирных результатов от них, бывает, тошнит — как Верещагина от икры.
Вот потому-то «Вашингтон», резко сменив курс с атакующего на защитный, и пригласил Тротца. Бесшабашный вашингтонский цирк сгорел, но клоуны-то остались. Барри приходится переделывать под свою методу все тех же исполнителей — Овечкина, Бэкстрема, Грина и прочую креативную столичную компанию.
А что если, наоборот, вся эта банда переделает Тротца?! Ведь и в карьере экс тренера СКА Ржиги случались оборонительные отрезки. Плясать-то стоит от актеров. Короче говоря, в первой игре с «Монреалем» «Вашингтон» довольно жестко играл от обороны и уступил по буллитам, но затем Тротц отпустил вожжи. И его лошади понеслись, а впереди всех — тройка Овечкина.
«Бостон» в гостях был повержен «Вашингтоном» 4:0 — Ови оформил дубль. Ну а еще один фаворит — «Сан-Хосе» — хоть и победил команду Тротца в столичном «Веризон Сентре» по буллитам (6:5), сделал это в очень упорной борьбе. И главное — «Вашингтон» отработал по «бразильской» системе, устроив настоящий цирк на льду.
Эмоции, атавизм — можно объяснять приключившуюся с «Кэпиталз» метаморфозу как угодно. Но, очевидно, Тротц решил проверить и атакующую модель. Овечкин, к слову, в ней чувствовал себя великолепно, не только снова забросив две шайбы, но еще и выдав голевую передачу. Отметим, что за последние две встречи Александр Великий нанес аж 15 бросков по воротам. Другой вашингтонский россиянин — форвард Евгений Кузнецов — заработал в игре с «Акулами» ассистентский балл.
— Считаю, что лучшим игроком матча с «Сан-Хосе» был Овечкин, — похвалил своего капитана Тротц. — Алекс забросил две шайбы, предотвращал атаки соперника, он был настоящим зверем на льду. Ови — лидер и вдохновляет всех вокруг. Тренер не может требовать большего.
Добавим, что результативная игра против «Шаркс» позволила Овечкину выйти на второе место по голевым передачам в истории «Кэпиталз». До рекорда лучшего диспетчера в истории «Вашингтона» — Михала Пивоньки — россиянину осталось выдать 25 пасов.