Какой-то забавный мерзнувший старичок, пританцовывая, напевал себе под нос рядом с корреспондентом «Спорта» на остановке маршрутного такси Гатчина — Питер: «Пусть бегут неуклюже пешеходы по лужам». Не многие разделяли его оптимизм и даже покручивали пальцем у виска: мол, сумасшедший, что с него возьмешь?
В день презентации команды СКА, которая должна была состояться в пригороде Санкт-Петербурга Стрельне, погода стояла чисто питерская: небо заволокли серые тучи. Шел проливной дождь. В восемь утра, проклиная все и вся, народ двигался на работу.
Ну чем Гатчина, мой родной город, хуже Стрельны? «Шикарный дворец времен Павла I есть, парк, горбатые мостики… Вот бы армейцы у нас презентацию команды провели, никуда ехать не пришлось, а тут переться в такую даль!» — эгоистично думалось мне из зависти к «соседям».
Но ровно до того момента, пока не оказалась на просторах Константиновского дворца. Такое ощущение, что сам дворец стоит где-то на краю земли. Вокруг только небо и ветер.
«Боже мой, какая красота!» — вырвалось само собой. Ни моросящий дождь, ни пасмурное небо не могли омрачить настроения. Дворец конгрессов на побережье Финского залива, находящийся вдали от городской суеты, мог растопить сердце самой Снежной Королевы.
Старания «Герды» в поисках «Кая» увенчались успехом. На входе во дворец под огромным белоснежным шатром среди прочих гостей меня встречал главный тренер СКА Милош Ржига собственной персоной. Разумеется, он не держал в руках хлеб-соль, однако с каждым был рад поздороваться.
А поднимаясь по ступенькам вверх к Мраморному залу Константиновского дворца, где состоялась сама церемония, можно было встретить ледяные фигуры хоккеиста и армейской звезды. Они выглядели так, словно сделаны из чистого хрусталя. И многие даже боялись к ним прикоснуться — вдруг растают? «Хорошо бы такого с виски!» — пошутил кто-то из ветеранов.
Не буду углубляться в описания, но зал, где проходила сама церемония, как говорится, ни в сказке сказать, ни пером описать: громадные многотонные люстры, белоснежная лепнина на стенах. Одним словом, дворец Бекингема из «Трех мушкетеров» — не меньше. Казалось, вот-вот в зал ворвется Д’ Артаньян (или Боярский) и крикнет: «Каналья! Вот ваши подвески, королева!»
Справа был установлен киот: список с иконы Божьей Матери «Знамение» (Царскосельская), фамильного образа царской семьи, который держал в руках сам Петр I. Говорят, список чудотворной святыни благословляет сам Константиновский дворец. Надеемся, благословит и СКА.
Первая часть «марлезонского балета», говоря словами героев Дюма, оказалась стандартной: президент клуба Геннадий Тимченко и президент КХЛ Александр Медведев под гром аплодисментов вручили игрокам именные майки.
Вторая часть — фуршет. Угощали действительно по-царски. Вот только многие журналисты даже во время банкета времени даром не теряли и вместо того, чтобы ловить в тарелке вилкой устриц, стремились пообщаться с игроками: получилось как в той сказке — по усам текло, а в рот не попадало.