От словацкой «Жилины», представляющей одноименный город, на предстоящем Кубке европейских чемпионов никто ничего не ждет. Скорее всего, ее выступление ограничится двумя матчами: с ХПК и пражской «Спартой», да и в них словаки, мягко говоря, фаворитами не считаются. Если сравнить составы «Жилины» и остальных участников турнира, то говорить о ее шансах не стоит. В хоккей, конечно, играют люди, а не имена и бюджеты, но…
«Жилина» даже по меркам небогатого и скромного по подбору исполнителей чемпионата Словакии серьезно уступает конкурентам. Ее победа стала если не сенсацией, то большой неожиданностью. Учитывая то обстоятельство, что в финальной серии до четырех побед был обыгран еще более скромный «Попрад», можно говорить о кризисе словацкого клубного хоккея в целом. Чемпионат этой небольшой страны разыгрывается с 1993 года, пять раз титулом владел братиславский «Слован», игравший не последнюю роль еще в первенстве Чехословакии, один раз «Зволен» и по три раза «Дукла» из Тренчина и «Кошице». Последний еще под именем ВСЖ был многократным чемпионом Чехословакии и частенько составлял достойную конкуренцию московским армейцам в Кубке европейских чемпионов старого формата. Но, видимо, лидеры словацкого чемпионата переживают непростые времена, раз уступили титул скромной «Жилине».
Клуб был основан в январе 1925 года Ладиславом Ришавы. Сначала СК «Жилина» объединял любителей тенниса и футбола, а первый хоккейный матч прошел в декабре 1928 года. За свою историю команда сменила 13 названий – едва ли не рекорд Европы – она носила имена «Сокол», «Искра», «Динамо», «Татран» и другие.
«Жилина» неоднократно становилась сильнейшей в Словакии и региональных первенствах разного формата (например, Татранской области), но в рамках чемпионата Чехословакии существенными достижениями похвастаться не может. Время от времени кто-то из игроков клуба призывался в сборную Чехословакии, но лишь эпизодически: Сухи, Ходонь, Хайдук, Рарко лидерами национальной команды не были, хотя и провели за нее более двадцати матчей каждый.
Откровенно говоря, цельного впечатления игра «Жилины» не производит. На родине она считается домашней командой, предпочитает действовать на контратаках. Состав обновляется каждый сезон, комплектование происходит в основном за счет малоизвестных игроков. Ни приобрести легионеров приличного уровня, ни удержать лучших мастеров из своего состава «Жилине» не по средствам.
«Жилина» (Жилин, Словакия)
Клуб основан в 1928 году
- Домашняя арена: «Арена Войтеча Заводского» (вместимость – 6500 зрителей, из них 1000 – стоячие места).
- Клубные цвета: желтые майки, черные трусы (домашняя форма), зеленые майки, черные трусы (гостевая форма)
- Главный тренер: Душан Грегор
- Генеральный менеджер: Анна Томкова
Выступления в чемпионате Словакии (последние 3 сезона):
- 2003/2004 – 5-е место (регулярный чемпионат),
- 1/4 финала (плей-офф); 2004/2005 – 6-е место (регулярный чемпионат),
- 1/4 финала (плей-офф); 2005/2006 – 6-е место (регулярный чемпионат), чемпион (плей-офф).
Достижения: чемпион Словакии-2005/06
Выступления в еврокубках: не участвовала