Европейское турне «Формулы-1» подходит к концу. Легендарные трассы в Бельгии и Италии во многом прояснят ситуацию в чемпионате. Впрочем, о развязке говорить еще рано — впереди шесть этапов. О тотальном доминировании одного гонщика (вроде Найджела Мэнселла в 1992 году, обеспечившего чемпионский титул уже в Спа) сейчас нет и речи.
Льюис Хэмильтон, Фелипе Масса, Кими Райкконен и Роберт Кубица — первого и замыкающего в этом лидирующем квартете разделяют всего 15 очков. Не менее упорная борьба и в Кубке конструкторов между «Феррари» и «Маклареном», чьи стратегии традиционно отличаются. Но если раньше именно итальянская «конюшня» делала ставку на одного гонщика (долгое время роль примы исполнял Михаэль Шумахер), а босс «Серебряных стрел» Рон Деннис предоставлял обоим пилотам равные шансы, то сейчас все наоборот. До командной тактики образца «Феррари» 1990-х в «Макларене» дело пока, слава богу, не дошло. Тем не менее очевидно: главный поставщик очков и первый номер в британо-немецкой команде Льюис Хэмильтон. В «Скудерии» же выделить сильнейшего непросто. Начинавший сезон в качестве бесспорного фаворита у букмекеров Райкконен последнее время разочаровывает. Неслучайно вновь усилились слухи о переходе на его место Фернандо Алонсо. Масса, напротив, в текущем сезоне резко прибавил. В связи с этим, кстати, все чаще возникают аналогии с прошлым годом. Тогда Райкконен вырвал чемпионство у двух соперничавших между собой представителей «Макларена». Теперь вполне возможна обратная ситуация — уже в пользу Хэмильтона.
Бельгийский этап всегда стоял в формульном календаре особняком. Интересно, что название местечка Спа, расположенного в арденнских лесах, происходит от русского «спасибо» (таким образом Петр I поблагодарил местных жителей за их целебную минеральную воду). Самая длинная трасса — протяженностью более семи километров — предъявляет к участникам гонки жесткие требования. Многочисленные перепады высот вызывают дополнительные перегрузки, а знаменитая «Красная вода» — сложнейший, по мнению многих пилотов, поворот. Свидания с Бельгией ждут и болельщики, предвкушая классное зрелище. В Спа сейчас прохладно и, по прогнозам синоптиков, вероятность дождя довольно велика (вчера во время свободных заездов на асфальт упали первые капли). В случае если в воскресенье зарядит ливень, мы увидим настоящий триллер. В пятничных практиках доминировали болиды «Феррари». Однако дождь может спутать алым машинам все карты. Не секрет, что на мокрой трассе очень хорош Хэмильтон. Появятся шансы на высокие места и у других «рейнмэнов» — Ярно Трулли и Рубенса Баррикелло. Последнему, правда, будет очень непросто: по скорости «Хонда» выглядит в Бельгии явным аутсайдером, так что Рубиньо придется уповать лишь на свое мастерство. Говоря о мотивации, нельзя не признать: победа нужнее всего Кими Райкконену. Со своей стороны финн пообещал приложить все усилия, чтобы прервать затянувшуюся серию из восьми гонок без побед.