Второй отборочный раунд. Первые матчи. Трое на грани вылета

В отличие от Кубка Интертото, где в заключительном раунде не случилось вообще ни одной сенсации, в Лиге чемпионов неожиданностей хоть отбавляй! На грани сезонной катастрофы (как еще расценивать непопадание в крупнейший европейский турнир?) оказались сразу три представительных клуба — венский «Рапид», в котором, наверное, жалеют, что им не достался «Рубин», бельгийский «Андерлехт» и финалист Кубка УЕФА «Рейнджерс».

Глава «Хартс» Владимир Романов наверняка довольно потирает руки. Его прямым подопечным никак не удается опередить «рейнджеров» в национальном чемпионате, зато появилась прекрасная и неожиданная (а оттого совсем уж замечательная) возможность утереть нос злейшему сопернику с помощью еще одного клуба — участника его, романовской пирамиды. «Каунас» выдержал серьезное давление в Глазго, увез домой нулевую ничью и надежды на повторение большой удачи в ответном матче. Так иногда бывает, когда более слабая команда вдесятером держит оборону, а у фаворита это лишь первый официальный матч сезона.

«Рапид», конечно, как мы знаем, способен творить чудеса, но на сей раз придется постараться сверх меры, чтобы пройти-таки «Анортосис», который весьма успешно возглавляет грузин Тимур Кецбая. Две недели назад корреспондент «Спорта» наблюдал на стадионе в Никозии, как киприоты по чистому недоразумению забивают армянскому «Пюнику» всего один гол вместо пяти-шести, а потому лично для меня разгром «Рапида» сюрпризом не стал. Особенно если учесть, какая духота и жара стояли вчера в Ларнаке.

Наконец, невозможно не отметить удивительную победу БАТЭ из Борисова в Брюсселе, где «Андерлехт» еще к середине второго тайма даже не подозревал, что все кончится для него столь трагически. Жийе открыл счет, хозяева стали переводить дух, и тут же упустили в отрыв чужого форварда. Защитник Василевский решил вопрос брутально — ценой удаления и пенальти. В концовке и вовсе произошла несуразная для «Андерлехта» вещь: вышедший на замену молодой Нехайчик, быть может, навсегда вписал свою фамилию в историю белорусского футбола. Причем к тому моменту БАТЭ тоже лишился игрока — за вторую желтую карточку удалили Стасевича. Теперь Борисову осталось «всего лишь» продержаться дома…