К концу XX века профсоюзы стали реальной силой в различных видах спорта. С ними считаются руководители лиг и клубов, добровольно перечисляют значительные суммы игроки — они знают, что в трудную минуту им помогут.
До того как в 1954 году образовалась Национальная ассоциация баскетболистов, американские спортсмены не могли рассчитывать на достойное пенсионное обеспечение, не получали возмещения связанных с профессиональной деятельностью расходов, не имели медицинских страховок и зарабатывали в среднем около 8000 долларов. После 1964 года, когда «Все звезды НБА» пригрозили сорвать первый транслировавшийся по телевидению поединок, если их права не будут защищены, профсоюз превратился в реальную силу. Сегодня ни один из игроков не представляет своего существования без Национальной ассоциации баскетболистов, помогающей им максимально раскрыть свои способности и добиться поставленных целей на спортивных площадках и в зале суда.
Игрок может обратиться в Национальную ассоциацию баскетболистов за помощью в трудовых спорах с клубом (при этом он вправе рассчитывать на предоставление квалифицированного адвоката); в расчете получить исчерпывающую информацию о структуре и размерах заработной платы для ведения переговоров с работодателем; для подачи апелляции на штраф или дисквалификацию. Помимо этого профсоюз оказывает помощь завершившим карьеру игрокам, сертифицирует и обучает агентов, помогает различным благотворительным организациям, работающим с ветеранами баскетбола, организует охрану игроков и членов их семей в нештатных ситуациях, следит за соблюдением имиджевых прав. Но главное, разрабатывает и принимает совместно с руководством НБА коллективное трудовое соглашение продолжительностью в шесть лет. Действующее ныне соглашение, которое истекает в следующем году, содержит пункты, четко определяющие подлежащую выплате игрокам часть доходов лиги, предельный уровень заработной платы, размер налогообложения, длительность контрактов игроков, количество допинг-проб в сезоне, возраст попадания на драфт, а также право баскетболистов оспаривать решения комиссионера лиги о длительной дисквалификации.
Переговоры о новом коллективном соглашении уже начались, при этом проходят довольно напряженно. Комиссионер Дэвид Стерн дал понять, что применяемая ныне экономическая модель требует серьезной корректировки, поскольку почти половина клубов НБА имеют неудовлетворительные финансовые показатели из-за чрезмерных трат. Профсоюз не согласен с данной оценкой, но не собирается прибегать к локаутам наподобие того, который проходил в 1998/1999 году, когда команды провели за сезон не более 50 матчей.
Локауты время от времени сотрясают американский спорт. НХЛ вообще пропустила сезон-2004/2005 из-за того, что профсоюз и руководство лиги не пришли к соглашению об ограничениях расходов по зарплатам игроков. Переговоры зашли в тупик, и профсоюзу даже пришлось прибегнуть к крайней мере — выплачивать оставшимся без работы игрокам по 10 000 долларов в месяц из специально созданных ранее резервных фондов. В конце концов стороны договорились о том, что каждый клуб вправе истратить на заработную плату игроков не более 39 миллионов долларов в год, а все контракты игроков будут сокращены на 24 %. Впоследствии оказалось, что с учетом экономического кризиса эта мера была своевременной.
Профсоюзы получают немалые отчисления от своих членов. К примеру, Ассоциация игроков американской футбольной лиги (АИАФЛ) в 2007 году сообщила о поступлении в казну 34,85 миллионов долларов. Большая часть этих средств была отложена на черный день, пополнив уже зарезервированные к тому времени 122 миллиона долларов. Впрочем, как отметило руководство профсоюза, столь мощная накопительная программа исторически оправдана: последний трудовой конфликт в американском футболе затянулся на долгие шесть лет (!). Любопытно, что доходы этого профсоюза гораздо выше, чем других. В частности, Ассоциация игроков американской футбольной лиги зарабатывает примерно столько же, сколько коллеги из баскетбола и бейсбола вместе взятые! Объясняется это тем, что еще в 1994 году АИАФЛ выторговала себе право лицензировать игроков и ныне это приносит ей более половины всех доходов. Добровольные взносы игроков не так велики — 12 %, зато позволяют спортсменам спокойно смотреть в будущее: их не бросят на произвол судьбы.
Опубликовано в еженедельнике «Спорт день за днем» №37 (22-28 сентября 2010 года).