Простите, если этот текст получится не самым внятным, может даже сбивчивым и непоследовательным, но он не может быть приглаженным и выстроенным, потому что в такие моменты, если ты действительно болеешь за команду, то чувствуешь, а не анализируешь. За время, что я болею за «Брэдфорд Сити» мы выходили в премьер-лигу, оставались в ней благодаря голу Дэвида Уэзеролла «Ливерпулю» в последнем туре, переживали тяжелейшие времена, когда собирали деньги для сохранения клуба, добирались до финала Кубка Лиги, по пути обыгрывая «Уиган», «Арсенал» и «Астон Виллу», побеждали на «Уэмбли» в финале плей-офф «Нортхэмптон». Но ничего подобного тому, что случилось в эту субботу, еще никогда не происходило. Когда я следил за жеребьевкой 4-го раунда и увидел, что БС предстоит ехать к «Челси» в случае победы в переигровке над «Миллуоллом» первой мыслью было: «Мы не имеем права упустить этот шанс». Второй: «Благодаря этому матчу сможем заработать столько, что сохраним ведущих игроков». Третья пришла уже после разгрома «львов» в переигровке 4:0: «Нам нечего терять, но имя «Брэдфорд Сити» может быть вписано в историю». И благодаря невероятному футболу, показанному на «Стэмфорд Бридж», команда Фила Паркинсона и Стива Паркина сделала это! Поэтому хотелось бы хотя бы кратко рассказать о тех 14 игроках, кто побил «Челси» на его поле. Сразу оговоримся, что заслуживают самых теплых слов и те, кто остался на скамейке запасных, и те, кто не попал в заявку, но ограничения в объемах требуют того, чтобы сосредоточиться на тех, кто вложил свои усилия именно в этот успех.
Основа
Бен Уильямс. Вообще, это запасной вратарь этой команды, но играет в кубковых турнирах, потому что основной, Джордан Пикфорд. принадлежит «Сандерленду». А тот не позволяет ему выступать за «Брэдфорд Сити», кроме как в Лиге 1. 32-летний воспитанник «Манчестер Юнайтед» всю карьеру провел в низших лигах, а затем уехал в шотландский «Хиберниан». Но после вылета эдинбургского клуба из премьер-лиги перешел в БС, где не имеет полноценного контракта. Каждый месяц с начала сезона Уильямс продлевает договор еще на один год.
Стивен Дарби. Правый защитник, 26 лет, воспитанник «Ливерпуля», два раза побеждал в юношеском Кубке Англии, причем один раз с капитанской повязкой. Также был игроком сборной Англии до 19 лет, играл за «Ливерпуль» в Лиге чемпионов, но не смог пробиться в основу. В прошлом сезоне стал лучшим футболистом БС, а с начала этого носит капитанскую повязку.
Рори Макардл. Центральный защитник сборной Северной Ирландии, родившийся в Шеффилде. Не пробился в основную команду «Шенффилд Уэндсдей», после чего играл за «Рочдейл» и «Абердин». В 27 лет проводит лучший сезон в карьере. Если прежде славился невероятными даже для низших дивизионов жесткостью и самоотверженностью, теперь добавил в позиционной игре. Мастер игры при стандартных положениях.
Эндрю Дэвис. Один из тех, кто дошел с «Мидлсбро» до финала Кубка УЕФА, играя в основном составе. Если бы не травмы, то вряд ли 30-летний Дэвис появился в Брэдфорде. Возможно, самый стабильный футболист команды, единственным минусом которого являются травмы, за последние три года успел пропустить длительные промежутки из-за двух травм колена и сложного перелома руки. Будь Давва менее подвержен травмам, скорее всего, играл бы в середняке премьер-лиги.
Джеймс Мередит. Если бы меня попросили порекомендовать одного игрока для любого клуба премьер-лиги, назвал этого 26-летнего австралийского левого защитника. В 18 лет он уехал в «Дерби Каунти», но не пробился в основу, колесил между клубами Лиги 2, Конференции и чемпионата Ирландии, когда скаут «Брэфдорд Сити» заметил его в «Йорке». Практически незаменим на своей позиции, за 3 сезона в БС значительно активнее стал подключаться к атакам. Прошлым летом, казалось, что может уйти — Джеймс долго не хотел подписывать контракт, надеясь на сделку с одним из коллективов из Чемпионшипа. В итоге, пропустив предсезонку, уже в сентябре Мередит вернулся на свой прежний уровень.
Гари Лиддл. Незаметный герой. 28-летний воспитанник «Мидлсбро» переехел на «Вэлли Перейд» только в последнее межсезонье из «Ноттс Каунти». Идеально вписался в ромбовое построение 4-4-2 благодаря своему позиционному чутью, высокому проценту короткого паса и боевитости. При этом весьма хладнокровен и умеет включить «вариант Б» при полученной желтой карточке, что для игрока его позиции крайне важно.
Эндли Хэллидей. Теперь на все времена герой эпоса «Брэфдорд Сити», ведь именно он забил победный гол на «Стэмфлорд Бридж» идеальным ударом с «нерабочей» правой ноги. 23-летний шотландец настоящий универсал, приходил в команду в октябре этого года в качестве игрока ближайшей команды, будучи взятым в аренду у «Блэкпула». Его очередная аренда закончилась за 7 дней до матча с «Челси», но соглашение было продлено до конца сезона.
Филипе Мораиш. Этот португалец очень похож на Мигеля Данни. Так же как и зенитовец обожает опускаться в глубину и идти в дриблинг, иногда «привозит» атаки на свои ворота, но настоящий мотор команды. Мораиш лучше Данни в плане борьбы за мяч и умение сделать навес. Воспитанник «Челси», на которого 10 лет назад рассчитывал Жозе Моуриньо, но травма колена и конкуренция в составе заставили 29-летнего Филипе отправиться по низшим дивизионам и соседнюю Шотландию. В БС с начала сезона, причем первые месяцы играл без полноценного контракта. Кстати, прекрасно говорит по-английски, возможно, лучший англоговорящий португалец в мире.
Билли Нотт. Если у кого-то из тех, кто попал в этот очерк и есть шанс сыграть за основную сборную Англии, то у него. Ему всего 22 года, но Билли уже успел побывать в школах «Челси», «Вест Хэма» и «Сандерленда», сыграть на чемпионате мира для 20-летних, поездить по арендам. И в этом сезоне он достался «Брэдфорд Сити» в жесткой борьбе с другими клубами этого дивизиона. Тренерский штаб долго искал для него идеальную позицию, но в итоге роль игрока под нападающими оказалась оптимальной. Нотт никогда не останавливается, имеет пушечный удар с левой ноги и очень эмоционален. Кстати, для него, как для болельщика «Вест Хэма», последние 10 дней получились вдвойне приятными, ведь победы над «Миллуоллом» и «Челси» для «молотков» особенно ценны.
Джеймс Хэнсон. Возможно, самый «медийный» игрок БС. О его работе в супермаркете, когда он был отчислен из школы «Хаддерсфилда», писали на русском и кроме меня. За время выступлений в «Брэдфорд Сити», где его первый контракт составлял 250 фунтов в месяц, он стал сильнее физически, грамотнее позиционно и удивительно прибавил в подыгрыше. Если бы сейчас были 80-е, то за него бы боролись «Ливерпуль» и «Манчестер Юнайтед», но сейчас такие «старомодные» форварды не в цене, хотя по своему уровню вряд ли Большой Джим уступает раскрученному Энди Кэроллу. Хэнсону 27 лет и, похоже, он не прочь до конца карьеры играть за БС, тем более, что он на «Вэлли Перейд» с 2009 года.
Джон Стед. 11 лет назад он стоил почти два миллиона фунтов, но был ли Стед лучше тогда? Ему 31 год, он не пригодился «Хаддерсфилду», но Джон показывает удивительный футбол. Посмотрите, какой он забил гол и какие отдал передачи с «Челси» и осознайте, так он играет каждую встречу! Форвард ростом 191 сантиметр, умеющий обыгрывать один в один — большая редкость. Но Стед — еще и игрок, способный уйти во фланг и обогнать крайнего защитника. Настоящая находка! Не появись Джон в БС, могло не быть не только невероятного успеха с «Челси», но и даже победы над «Галифаксом» в первом раунде.
Запасные
Марк Йейтс. Он играет лучший сезон за последние 5 лет, но не попадает в основу — лучшая характеристика силы БС. Йейтс, которому уже 30, имеет самые подвижные голеностопы в Лиге 1, два его гола в нынешнем сезоне получились такими изящными, что не верится, что они были забиты на скромных стадионах. Иногда этот улыбчивый «ирландский лепрекон» может выпадать из игры, но только для того, чтобы потом взорваться. Йейтс долго приживался на «Вэлли Перейд», но в этом сезоне стал полноценно своим, претендуя на звание лучшего игрока команды.
Билли Кларк. Еще один ирландец — быстрый, необузданный и нетривиальный мастер обводки. Игра «Брэдфорд Сити» явно подходит ему больше, чем та, которую практиковал его прежний клуб, «Кроули Таун». Если БС удастся выйти в Чемпионшип, Кларк может стать там звездой, тем более, что 27 лет для такого легкого игрока — только начало расцвета.
Кристофер Рути. Швейцарский француз в низшей английской лиге— все-таки, экзотика. По приезде в «Брэдфорд Сити» заявил, что хочет заиграть в Премьер-лиге, для этого и покинул «Серветт», за который играл в швейцарской Суперлиге. Пока редко появляется в основе, хотя для центрального защитника показывает удивительное владение мячом. Рути нужно привыкнуть к атлетизму Лиги 1, но если с этим он справится, может сделать хорошую карьеру. 24 года для игрока обороны — возраст подходящий.