Полтора десятка лет (с тех пор как в 1992-м Дмитрий Конышев отметился бронзой) российские профи покидали чемпионаты планеты не солоно хлебавши, без единой медали. Вчера «засуху» прервал Александр Колобнев. В групповой гонке в Штутгарте Колобнев завоевал серебро, причем лишь мгновение уступил главному фавориту – итальянцу Паоло Беттини.
Вообще-то в числе лидеров нашей сборной 26-летний Колобнев, выступающий за команду CSC, не фигурировал. Да, Александр считался неплохим однодневщиком, однако шансы свежеиспеченного чемпиона «Вуэльты» Дениса Меньшова, Владимира Карпеца или Владимира Ефимкина котировались выше. Поэтому, когда за 30 километров до финиша Колобнев вместе с итальянцем Давиде Ребеллином уехал в отрыв, эта атака казалась не слишком серьезной, пробной. Действительно, вскоре на дуэт «накатила» большая группа звезд во главе с действующим чемпионом мира и победителем Олимпиады-2004 Беттини. Однако Колобнев и не подумал сдаваться – с австралийцем Каделем Эвансом среагировал на новый рывок Беттини, Франка Шлека из Люксембурга и немца Штефана Шумахера. Эта пятерка, пусть и с трудом, нашла общий язык и никого не подпустила. Колобнев первым вошел в заключительный поворот, выдав отчаянный спурт. И уступил лишь Беттини, которого организаторы хотели лишить права на участие из-за отказа подписать антидопинговую хартию.
«На все обвинения и домыслы в мой адрес я ответил победой», – ревел после финиша эмоциональный итальянец.
Колобнев реагировал на свой пока главный успех в карьере спокойнее. Бережет эмоции до будущего золота?