Не думаю, что меня заклюют насмерть, если я позволю себе предположить, что баскетбольный олимпийский турнир — самый рейтинговый на Играх.
При этом я отнюдь не отрицаю того, что по интриге, по драматургии — баскетбольные соревнования в Пекине уступают тому же волейболу. Не говоря уже о гандболе. По интриге — да. По детективности, если угодно. Возможно, что уступают даже по близости большинства команд к тому максимуму, на который они в принципе способны. А по рейтингу — превосходят. Это объясняется двумя вещами. Все-таки после футбола (а большую часть футбольного рейтинга все же оттягивает на себя чемпионат мира) баскетбол — самая популярная игра с мячом. Во вторых — тут играет «дрим-тим» НБА. Ни одна другая игра не предоставляет на играх «волшебников в голубом вертолете». Факт провала американской сборной на последних Играх и на чемпионате мира интереса только добавляет. Сумасшедший состав, привезенный американцами в Пекин, ходят смотреть (не все, понятно, но многие) «просто так». Как показательные выступления. Вот вам и рейтинг. Среди невеликой толики билетов на финалы в игровых видах, выделенной нашей телекомпании, баскетбольные, разумеется, были расхватаны первыми.
Эти же самые два пункта можно применить и в сравнении баскетбола женского и мужского. И (с точки зрения рейтинга) выделить мужской турнир. Уже понятно почему.
Тень победного Евро
Для нас мужской баскетбол на Играх неразрывен с приснопамятными мгновениями, когда Джей Ар Холден «уговорил» мяч свалиться в испанское кольцо в финале последнего Евро. Тогда мы уговаривали наших: «Ну давайте ребята, еще вот этот матч, отберитесь на Игры! Как мы будем смотреть их без вас? Ну вот, молодцы! А теперь финал. Теперь нам терять нечего, а вдруг?» «Вдруг» — получилось. Разумеется, кавычки необходимы. Никакое не вдруг. И именно «вдруг». Неожиданно потому что было. Но заслуженно. Ни в одном матче мы не стояли хуже. Когда ваш покорный слуга сравнил победу нашей баскетбольной сборной на Евро с четырехлетней давности победой футбольных греков, пара моих коллег чуть ли не всерьез обиделись. А разницы-то и было если — то только в том, что греки были более возрастными…
И вот теперь наша команда недобирает те самые чуть-чуть, которые добирала на Евро. Я бы не вел речь о недоработке игроков, о просчетах Блатта или еще о чем. На малой дистанции, на какой-то матчевой части мы переигрываем и хорватов, и литовцев. Но это не значит, что мы играем лучше. Именно стабильность (прежде всего) — признак мастерства. А ее нашим не хватает. К тому же (может, это и главное) — у нас состав, который тут, в Пекине — не выглядит монолитом. В плане показываемой игры. Именно поэтому, думаю, так много по ходу матча падает на Кириленко и Холдена. Куда больше, чем падало тогда. В начале года. Можем и без плей-офф остаться. А если и пройдем, то либо — «здравствуй, Америка», либо — «здравствуй, Испания». Американцы здесь пока играют абсолютно сообразно репутации своих звезд. И никаких причин предположить повторение афинского кикса (когда они начали с «минус двадцать» от Пуэрто-Рико) сейчас нет. Испанцы же поучаствовали в самом, пожалуй, драматичном пока матче турнира. Против китайцев. Хозяева во главе с Яо Мином три четверти выбивали пыль из вышедших покрасоваться чемпионов мира. Но в последней четверти испанцы включили свой сумасшедший прессинг (на все десять минут!), сожрали 14 очков разницы — и даже странновато, что выиграли лишь в овертайме. Бесспорно, по потенциалу — команда номер два.
Без оглядки на мужчин
Если и выйдем — так на одного из этих двух грандов. Ну и ничего страшного. Биться — мы бьемся. Стараться — стараемся. А перед Европой, вспомните: многие ли вообще верили, что мы будем здесь, в Пекине? Я вот, честно, не верил… Команда строится. И только любители сказок могли считать, что мы будем выигрывать все подряд.
Женская наша команда поражений не имеет. Играя (на мой взгляд) все же чуть слабее, чем можно было ожидать. Но выигрывая. Без сумасшедших отрывов. Порой откровенно «отскакивая» (как с кореянками). Однако это вообще отличительная особенность нашей женской сборной. Не слишком ярко начинать турнир. Вспомните последний Евро хотя бы. Никто не спорит с тем, что сборные США, Китая и Испании играют в параллельной группе. А если оценивать медальный аппетит — так по ним да Австралии. А не по Корее. Но девушки наши все-таки к победам за последние годы куда привычнее мужчин. Так что тут оснований быть оптимистами (в смысле результата) у нас, думаю, намного больше...