Сотня — это красиво, а 99 — это интересно. «Зенит» начал долгожданную полуфинальную серию с матча, державшего всех в напряжении до последних секунд.
«Юбилейный» на нервах
Что такое «Химки»? Это нервы. Лимонно-желтый цвет заставляет веки питерских болельщиков нервно дергаться. В XX веке подмосковные ребята умудрились испортить жизнь нескольким командам с берегов Невы. «Динамо» просуществовало всего ничего, но успело проиграть «Химкам» две серии в чемпионате России. «Спартак» вообще три года подряд вылетал в плей-офф после матчей с подмосковной командой. Для молодого «Зенита» в первый сезон существования «Химки» были суровым дедом-грандом. Пора бросать вредные привычки. Иначе они становятся неизлечимой болезнью.
Однако бросить трудно, и процесс всегда нервирует. По ходу первой полуфинальной игры «Юбилейный» трясло, как студента на рок-концерте за сутки до экзамена. Все были на пределе. Во время разминки игроки летали так, что едва не покалечили друг друга. Павел Сергеев, которому в начале матча выпало защищаться против Алексея Шведа, после каждой атаки подбегал к Василию Карасеву за подсказками. Во время одного из выступлений девушка из группы поддержки получила травму. Диджей уносил ее с площадки на руках. Даже добродушный Антон Понкрашов, который смотрел игру с первого VIP-ряда, разволновался под конец игры. А ведь его УНИКС давно закончил плей-офф... Рокочущие трибуны оглушали, хотя на аншлаг при всем желании было не похоже. Такими редко бывают матчи регулярного чемпионата, но такой должна быть серия плей-офф. Чтобы зритель запомнил это щекочущее возбуждение и возвращался за ним снова и снова.
Без таранов Пачулия
Лишним среди зенитовских легионеров оказался Демонте Харпер. Василий Карасев категоричным тоном заявил, что американец заболел. Без Харпера выбор опекунов Алексея Шведа уменьшился, но остался приличным. По ходу встречи игроки «Зенита» непрерывно передавали грозного снайпера друг другу, периодически сбиваясь на сдваивания. Помогало слабо. Швед бомбил из-под опеки и обыгрывал своих опекунов на скорости, честно отрабатывая свою зарплату. Возникло даже предложение повторить «таран Пачулия» против Кавая Леонарда в серии «Голден Стэйт» — «Сан-Антонио». Плохая идея. Такой баскетбол нам не нужен. «Зенит» не идет на таран. Он выгрызает победы у соперника и самого себя.
Вчерашними ошибками обеих команд можно наполнить целый сезон, а во второй половине к ним еще присоединились судьи, принимавшие загадочные решения в обе стороны. «Химки» катастрофически проиграли подбор — 29:45. «Зенит» не остался в долгу и выдал 48 процентов попаданий со средней дистанции. У «Химок», правда, было ненамного больше — 49%.
Штрафные тонули в реве трибун и летели мимо цели. Это был матч нервов, а не техники. Посреди моря хаоса только Швед оставался собой, да еще Стефан Маркович с трудом, но выбрал чемпионскую норму передач (девять). «Зенит» почти весь матч вел в счете, но спокойно себя не чувствовал. «Химки» то и дело догоняли, балансируя на грани победы.
Однако у гостей не нашлось второго героя, тогда как хозяева площадки сменяли друг друга. Янис Тимма блестяще выводил партнеров к кольцу в дебюте матча. Когда он устал, по кольцу «Химок» начал бомбить Уайт, спокойный как слон. Под конец уже Карасев-младший взорвался серией попаданий с фолами.
Нервный сюжет игры полностью отражал ее финал. На последних секундах при «минус четыре» Швед получил право на три штрафных. Он мог дважды попасть, затем бросить в дужку и ждать, что Сергей Моня ловкими золотыми руками переведет встречу в овертайм. Вместо этого супербомбардир смазал первый же бросок.
И все-таки это было красиво! Эффектные полеты химкинских американцев над кольцом, могучие упругие броски Аарона Уайта и победный аккорд Марковича, который после одного из решающих дальних попаданий побежал к трибунам и похлопал им. «Зенит» ошибался чуть меньше «Химок» и был куда большей командой. Слегка истеричная, но в то же время логичная победа.
