Действующий чемпион России петербургский «Зенит» завершил сезон (но, увы, не турнир) на первом месте, увеличив отрыв от преследователей за счет победы не над середнячком каким — над «Локомотивом».
Не то что ликования, особой радости в Питере не наблюдаю. Ну золотых медалей за лидерство после 32-го, промежуточного тура не вручают. Дело, похоже, не в этом. Домашних побед болельщикам «Зенита», похоже, уже мало. Тоже ведь достижение, да какое, но не из тех, что бурно отмечают.
И вообще не до празднеств сейчас поклонникам клуба, настроение напряженное.
Встреча в Португалии — матч года. Мерило успеха — групповой турнир Лиги чемпионов.
Планка установлена. Попытка единственная и решающая. «Пока у тебя в запасе есть хотя бы одна попытка, ты не проиграл», — так говорил трехкратный олимпийский чемпион Виктор Санеев, а он знал толк.
Кубковым выходит матч, финальным. Ставки запредельно высоки. А ведь это футбол, всякое в нем случается, судья некстати ошибется…
В 32-м туре в армейских воротах перед пробитием пенальти появился мальчишка-школяр, а к точке направился Это’О. Там хоть цена матча была не столь высока.
Конечно, нужно было решать все в Питере, но не сложилось. И теперь в Порту «Зениту» предстоит пройти проверку на… на все. Мастерство, характер, командный дух — все это будет оценено там, в Португалии.
Весь сезон, очень же удачный в целом, и один матч. На чашах весов. Тоже футбольная специфика. И так бывает.
Представляете, как сложно сейчас Спаллетти раскрепостить ребят? А каково самому Лучано? Родная его итальянская пресса, да и вся европейская оценит алленаторе, дважды признанного лучшим тренером серии А (мало кому подобное удавалось), его работу в России по этой игре в Португалии.
Возможно, я немного сгущаю. Тоже ведь нервничаю. Никто пути пройденного от нас не отберет. Второй год подряд «Зенит» Спаллетти на голову выше всех в России.
Но уступить дорогу «Порту» и…
Рейтинг национального первенства тоже на кону.
Вот и оказался «Зенит» в положении сапера. Без права на ошибку.
