Илья Ковальчук не выиграет Кубок Стэнли в этом сезоне. Его «Лос-Анджелес», куда он перебрался минувшим летом – худшая команда Западной конференции. 35-летний россиянин набрал за 60 матчей регулярного чемпионата 31 (14+17) очко. У Ковальчука худший показатель полезности «-25».
Главный тренер «королей» Уилли Дежарден посадил звезду в запас. «С этим тренером у меня нет шансов» – заявил Ковальчук, который не поехал на ближайший выезд «королей». Последний матч регулярного чемпионата «Лос-Анджелес» проведет седьмого апреля. На этом провальный сезон для «королей» закончится, но только не для Ковальчука – его еще могут пригласить на ЧМ в Братиславу. Вызывают только опасения – поможет ли он сборной России в своем нынешнем состоянии, станет ли помощником для Ильи Воробьева? Ответы на эти вопросы корреспонеднт «Спорта День за Днем» искал вместе с двукратным олимпийским чемпионом Александром Кожевниковым:
– Опытные игроки всегда нужны сборной, и, думаю, что в команде всегда к нему хорошо относятся, – считает Кожевников. Если клуб его отпустит( по результатам медицинского обследования – «Спорт День за Днем»), то он может спокойно подготовиться к чемпионату мира.
– Был ли конфликт между Ковальчуком и Воробьевым, что могло сказаться на не вызове на чемпионат мира в прошлом году?
– Многое, действительно, зависит от тренера: нужен ли ему конкретный хоккеист или нет. Поэтому я против того, чтобы решал один тренер. Должен вообще решать тренерский совет – кого брать, кого нет.
– Не испугается ли Воробьев харизмы Ковальчука, его характера?
– Ковальчук имеет свое право, он взрослый человек. Он же не маленький пацан, чтобы брыкаться и чтобы применять к нему какие-то методы. Он заслуженный хоккеист, олимпийский чемпион, чемпион мира. Не было бы у него его характера, то он не стал бы великим. Бесхарактерные игроки редко становятся великими – они все с характером.
Тут же надо играть – не надо заниматься ерундой, что-то харизма, что-то нравится-не нравится. У Ильи есть талант организатора, посмотрите что он делал в СКА, даже несмотря на то, что его ругали, он все равно привел команду к чемпионству. Тренерскому штабу надо смотреть какой будет состав, кто сыграет, кто выпадет из НХЛ.