Когда сразу несколько европейских стран объявили чрезвычайную ситуацию, в Англии люди спокойно шли на футбол – ответный матч 1/8 финала Лиги чемпионов между «Ливерпулем» и «Атлетико» (в дополнительное время победили гости 3:2 и вышли в четвертьфинал) посетило более пятидесяти тысяч человек. Это было 11 марта, в тот же день, когда «Пари Сен-Жермен» и дортмундская «Боруссия» уже играли свой матч перед пустыми трибунами. Также на день раньше в Валенсии местные «летучие мыши» принимали «Аталанту» без зрителей, но в Испанию успели приехать тысячи болельщиков итальянского клуба, которые, как потом выяснилось, поспособствовали распространению вируса на Пиренеях (в северной Италии, где базируется «Аталанта», уже к тому времени разрасталась эпидемия коронавируса).
«Это была плохая идея, играть со зрителями, – заявил «Гардиан» Мэтью Эштон, член городского совета Ливерпуля – Та ситуация поспособствовала распространению коронавируса в Великобритании, хотя очевидно, что в тот момент люди не воспринимали ситуацию серьезно. Это будет нам уроком на будущее».
За последние сутки в Англии умерло более 700 человек, у которых нашли COVID-19.
Матч «Ливерпуля» и «Атлетико» был последним топ-матчем в Европе, сыгранным со зрителями. До сих пор продолжается лишь чемпионат Белоруссии (в эти выходные проходит третий тур), а УЕФА грозит санкциями тем ассоциациям, что, подобно Бельгии, посчитают сезон досрочно завершенным.
В четвертьфинал Лиги чемпионов, финал которой планируется провести в августе, успели пробиться ПСЖ, «Лейпциг», «Атлетико» и «Аталанта».