Фернанду Мейра, бывший защитник «Зенита», выразил сожаление по поводу того, что сине-бело-голубые лишены возможности принимать участие в Лиге чемпионов УЕФА.
«Это большое разочарование, что «Зенит» сейчас не может играть в Европе, но я уверен, что петербургский клуб играл бы в нынешней Лиге чемпионов. Смогли бы пройти в плей-офф? Конечно. «Зенит» – это не та команда, которая просто хочет играть в Лиге чемпионов, здесь всегда хотят творить историю, – цитирует Мейру Metaratings.ru.
Мейру выступал за «Зенит» в период с 2009 по 2011 год, сыграв за это время 53 матча во всех официальных соревнованиях. Петербургская команда не принимает участия в Лиге чемпионов с 2021 года, а наивысшими результатами клуба в турнире стали три выхода в стадию 1/8 финала – в сезонах 2011/12, 2013/14 и 2015/16.
С конца февраля 2022 года российские футбольные клубы отстранены от участия в еврокубках. Последней встречей «Зенита» на международной арене стал матч с испанским «Бетисом» в 1/16 финала Лиги Европы сезона 2021/22, по итогам которого сильнее оказался клуб из Севильи (победа 3:2 в первом матче, ничья 0:0 в ответной игре).