Миллионный болельщик «Зенита» в сезоне-2017/18 Иван Заманков в эфире телеканала «Матч ТВ» назвал полный список из пяти кандидатов на пост главного тренера команды, имена которых ему сообщил заместитель спортивного директора «Зенита» Вячеслав Малафеев.
В список вошли следующие специалисты: Маурицио Сарри («Наполи»), Паулу Фонсека («Шахтер»), Хорхе Сампаоли (сборная Аргентины), Марсело Гальярдо («Ривер Плейт») и Сергей Семак («Уфа»).
— Малафеев поздравил, вручил автомобиль. Это было очень приятно, даже где-то до слез. Ну и, конечно, шепнул пару секретов, один из которых с удовольствием расскажу. Он назвал мне пятерых кандидатов на пост главного тренера ФК «Зенит» на следующий сезон. Это Сарри, Фонсека, Сампаоли, Франческоли. Пятый — очень важный и приятный для меня кандидат Сергей Богданович Семак, — сказал болельщик.
В воскресенье, 13 мая, «Зенит» объявил, что достиг соглашение с главным тренером команды Роберто Манчини о досрочном расторжении контракта. Соглашение между петербургским клубом и итальянским тренером перестанет действовать 14 мая. Контракт расторгнут по обоюдному согласию сторон без выплат компенсаций.