НБА. Один выбыл
«Орландо Мэджик» – «Бостон Селтикс» 84:96
После двух проигрышей кряду, эта серия для «Селтикс» перестала казаться проходной. Флоридские «чародеи» заставили команду Дока Риверса серьезно поволноваться и изрядно попотеть, чтобы не допустить третьего фиаско. В какой-то момент «Кельты» потеряли хватку и выпустили поводья из рук. «Орландо» – команда цепкая и запрягает недолго, знамя они подхватили тут же, сделав две красивые победы и вернув интригу в эту полуфинальную серию. Но на шестую игру, похоже, «Селтикс» настроились как на последнюю, потому она и стала последней для «Орландо». В играх 4, 5 и 6 «Бостон» как будто показал весь свой путь за прошедший сезон и пост-сезон, только в ускоренном режиме: не слишком убедительное выступление в регулярке, потом сильная серия с «Майами», потом триумф воли в серии с «Кливлендом» и, наконец, выход в финал. Так же получилось в последних трех играх: «Селтикс» вновь стали выглядеть так, что болельщики и эксперты опять начали указывать на их возраст, усталость, отсутствие мотивации. Однако именно в самый нужный момент бостонские «пенсионеры» вспомнили молодость, размяли косточки и показали, что готовы сворачивать горы одну за другой. Победив «Орландо» с перевесом в 12 очков на глазах верных фанатов в родном TD Garden.
Вспоминая Игру 6 и всю прошедшую серию, можно выделить одну интересную тенденцию: кто выигрывает первую четверть – выигрывает игру. Так происходило в каждом из прошлых матчей, так произошло и в этом. «Селтикс» были более агрессивны в нападении и в первом периоде стали набирать очки стахановскими темпами. Благодаря ранним трехочковым попаданиям Пола Пирса (31 очко, 13 подборов), агрессивным действиям Рейджона Рондо (14 очков), а также потерям мяча со стороны «Орландо», «Селтикс» сумели подойти ко второму периоду с большим запасом очков: 19-30. А потом дело пошло легче, правда, «Мэджик» совершали небольшие покушения на лидерство, но у хозяев всегда находился ответ. Тревожным моментом для «Кельтов» стало падение Рондо во второй четверти, в проходе под щитом он неудачно приземлился и выбыл из игры на некоторое время. Это могло бы стать шансом для «Орландо». Потеряв плеймейкера, «Бостон» мог бы убавить в нападении, но на смену вышел Нэйт Робинсон, который почти не играл в регулярном сезоне и ждал возможности сказать свое слово. За те 13 минут, которые он провел на паркете, Нэйт завел своих товарищей, завел толпу и заставил соперников жалеть о травме Рондо. Робинсон реализовал 13 очков, был невероятно агрессивен и заслужил похвалы от партнеров и от Рейджона Рондо, который вскоре снова вошел в игру. «Селтикс» контролировали ход матча. «Это парень, который играл не слишком много в этой серии, но здорово помог нам. Он был готов к своему шансу отличиться и использовал его», – прокомментировал игру Нэйта Тони Аллен. После большого перерыва команда Стена ван Ганди пыталась исправить положение, но два трехочковых подряд за 2 минуты от Рэя Аллена (20 очков) были красноречивее слов. Нельзя сказать, что у «Орландо» опустились руки, наоборот – они сражались до последнего, Дуайт Ховард набрал 28 очков и 12 подборов, Винс Картер – 17 очков, а Джамир Нельсон – 11. Но «Селтикс» действительно понимали всю важность этой игры и хотели этой победы гораздо больше, чем их противники. Поэтому после окончания матча Док Риверс не выглядел удивленным, он был рад окончанию серии, когда его команду поздравляли и вручили кубок чемпионов Востойной коференции, но он настолько верил в победу, что принял это как должное: «Первое, что мы сказали, когда оказались в раздевалке, это то, что мы сейчас достигли того, на что настраивались. Поэтому не удивляйтесь. Мы знали это еще до того, как начался сезон», – сказал Док. Он также заметил, что это еще не предел, «Селтикс» будут бороться за титул. Пол Пирс также отметил, что выполнено много, но еще далеко не все: «Мы никогда не оглядываемся на пройденное. Особенно сейчас, когда моя карьера уже закатывается. Я уже вижу свет в конце тоннеля, иметь возможность снова играть в финалах – это огромное достижение, но будет еще лучше, если мы выиграем еще один (титул)». Что же, посмотрим, получится ли это у чемпионов-2008.
Фото с официального сайта NBA, Пол Пирс после очередной удачной атаки.
