Российские лыжницы неудачно провели эстафету на 11-м этапе Кубка мира в Лахти – последнюю классическую женскую командную гонку сезона.
Первая команда сборной России (Наталья Непряева, Алиса Жамбалова, Екатерина Смирнова, Яна Кирпиченко) финишировала на «деревянном» 4-м места.
Вторая команда (Лидия Дуркина, Анна Жеребятьева, Анна Нечаевская, Диана Головань) провалилась на 7-е место.
Победу ожидаемо одержали норвежки, которым колоссальный отрыв на третьем этапе создала Тереза Йохауг – абсолютный лидер сезона, практически непобедимая лыжница в дистанционных гонках прямо сейчас.
Маленький этап в Лахти (одна личная гонка-разделка+эстафеты) не вызвал интереса у мировых сборных. В женскую эстафету заявились всего 9 квартетов из 7 стран. Только Россия и хозяйки-финки выставили две сборных, сильнейшая Норвегия ограничилась одной.
Сборная России, проводящая сезон в экспериментальном составе из-за массовых уходов в декрет, изначально могла рассчитывать разве что на бронзу, и то при большой удаче.
По-видимому, тренеры решили на такие мелкие цели не размениваться и просто дать практику спортсменкам. Поставив Наталью Непряеву на первый этап, российский штаб практически поставил крест на борьбе за медали.
Да и Непряева бежала без особого воодушевления, словно в тренировочном режиме.
Однако финишерки-«конькобежки» воспользовались шансом показать себя. Екатерина Смирнова подтянула Россию-1 к «бронзовой» группе, а Яна Кирпиченко до последнего сражалась со шведкой Далквист, но проиграла фотофинишем.
Если Россия-1 оправдала ожидания по нижней планке, то Россия-2 катастрофически провалилась. Забойщица Лидия Дуркина на первом этапе отвалилась сразу, безнадежно упустив даже стартерку Китая, машущую длинным «конским хвостом». Правда, к финишу китаянок удалось-таки опередить и потеснить.
В первой эстафете сезона на 2-м этапе Кубка мира в Лиллехаммере Россия-1 была шестой, а Россия-2 седьмой. Победили также норвежки с Йохауг.
Кубок мира
11-й этап (Лахти, Финляндия)
Эстафета, женщины 4х5 км
1. Норвегия (Тириль Венг, Ингвильд Флюгстад Остберг, Тереза Йохауг, Хайди Венг)
2. Финляндия-1 (Йоханна Матинтало, Кертту Нисканен, Лаура Мононен, Криста Пярмякоски)
3. Швеция (Шарлотте Калла, Фрида Карлссон, Ребекка Орн, Майя Далквист)
4. Россия-1 (Наталья Непряева, Алиса Жамбалова, Екатерина Смирнова, Яна Кирпиченко)
...7. Россия-2 (Лидия Дуркина, Анна Жеребятьева, Анна Нечаевская, Диана Головань)