Об этом решении стало известно 13 февраля. Таким образом, сборные России и Беларуси не примут участия в предстоящих соревнованиях сезона-2024/25. Впервые ИИХФ отстранил российскую и белорусскую сборные в феврале 2022 года, а в марте 2023 года продлил санкции до конца сезона-2023/24.
– Это [решение о продлении отстранения] чисто политизированная история? Да конечно, – начал Сафронов. – С древних времен, когда еще были первые Олимпийские игры, везде останавливали все конфликты, чтобы спортсмены имели возможность посоревноваться. И всегда говорили, что спорт вне политики. Но сейчас, к сожалению, все наоборот. Взять даже последние года, когда нашей стране приходилось играть без флага и гимна – сколько можно все это терпеть? У многих наших сильнейших игроков сыграть на Олимпиаде, возможно, больше не получиться в силу возраста или других причин. Но сейчас они готовы и доказывают это своей игрой.
Отдельно стоит сказать про молодежку. Я играл на двух молодежных чемпионатах мира – это такие эмоции, они на всю жизнь запоминаются. Я до сих пор помню, как мы обыгрывали канадцев в финале 1999 года. Просто обидно за наших молодых ребят, что их лишают этой возможности, и по мнению политиков, которые сидят в кабинетах и принимают такие решения, наши парни в таком классном возрасте не смогут сыграть со своими сверстниками, привезти медали, получить эти эмоции. Дальше у всех карьера по-разному складывается: кто-то профессионально играет, кто-то не играет.
Это [отстранение] не очень хорошо и для развития всего хоккея, потому что Россия всегда была лидером. И те же канадцы, думаю, ждут, когда же они смогут вновь сыграть с Россией. Но сейчас мы на это влиять никак не можем. Есть хороший шанс развивать спорт, в частности – хоккей, у нас, в России, и проводить различного рода соревнования. Наши ребята получают больше возможностей именно у нас в стране – стало меньше легионеров, больше молодых ребят в КХЛ.
– Вектор на перспективу.
– Да. Когда Россия, несомненно, вернется к международным соревнованиям, мы будем готовы. Наши ребята, через тренировки и игры внутреннего чемпионата, уровень которого с каждым годом повышается, получают необходимый опыт – скорости возрастают, мастерство ребят растет, и специалисты, которые работают с игроками, высокого уровня.