Похоже, первый участник ЧМ-2018, вышедший из стыковых матчей, уже известен. Больно уверенно хорваты разгромили греков на «Максимире». Справедливости ради, Хорватия должна была спокойно занимать первое место в отборочной группе, но очередные конфликты внутри команды помешали обыграть Турцию (0:1) в очной встрече, из-за чего первыми финишировали исландцы.
В заключительном, решающем матче квалификации команда Златко Далича обыграла Украину (2:0), но подобные игры «шашечные» всегда проводили успешно. Противостояние с Грецией стало лишь формальностью. В отборочном турнире подопечные Михаэля Скиббе не показали чего-то выдающегося. Вот и в выездной встрече с хорватами они были медленны и тягучи в каждом эпизоде, совсем не мешали соперникам расстреливать Орестиса Карнезиса, начиная с момента, когда заставили его «подарить» пенальти на старте игры.
Собственно, грекам далеко до чуда 2004 года, в то время как Северная Ирландия сохраняет надежду пробиться на чемпионат мира. Пусть команда Майкла О’Нила так и не смогла пробить в створ за 90 минут встречи со Швейцарией в Белфасте, британцы продемонстрировали большое желание приехать в Россию. Да и счет 0:1 после первого тайма еще оставляет шансы на общий успех.
ЧМ-2018. Стыковые матчи
Хорватия — Греция — 4:1
Хорватия: Субашич — Врсалько, Ловрен, Вида, Стринич — Ракитич, Брозович — Крамарич (Влашич, 83), Модрич (к) (Пашалич, 89), Перишич — Калинич (Ребич, 76)
Греция: Карнезис — Маниатис (Рецос, 46), Сократис (к), Пападопулос, Цавелас — Самарис (Тахцидис, 63), Циолис — Зека, Фортунис, Стафилидис (Бакасетас, 72) — Митроглу
- Голы: Модрич, 13, с пенальти (1:0); Калинич, 19 (2:0); Сократис, 30 (2:1); Перишич, 34 (3:1); Крамарич, 49 (4:1)
- Предупреждения: — / Карнезис, 11; Зека, 21; Бакасетас, 79
- Судья: Джанлука Рокки (Италия)
9 ноября. Загреб. «Максимир». 38 923 зрителя
Северная Ирландия — Швейцария — 0:1
Северная Ирландия: Макговерн — Маклафлин, Маколи, Дж. Эванс, Брант — Норвуд, К. Эванс (Сэвилл, 65), Ст. Дэвис (к) — Мадженнис, К. Лафферти (Вашингтон, 78), Даллас (Дж. Уорд, 52)
Швейцария: Зоммер — Лихтшайнер (к), Шер, Аканджи, Рик. Родригес — Г. Джака, Джемаили (Ф. Фрай, 83) — Шакири, Закария, Цубер (Мехмеди, 87) — Сеферович (Эмболо, 77)
- Гол: Рик. Родригес, 58, с пенальти
- Предупреждения: К. Эванс, 57 / Шер, 5
- Судья: Овидиу Хэцеган (Румыния)
9 ноября. Белфаст. «Уиндзор Парк». 18 434 зрителя
Ответные матчи — 12 ноября