Забитая машинами парковка за полчаса до матча и очереди в кассах — верный признак аншлага на «СИБУР Арене». В воскресенье питерцам предстояло пройти экзамен на любовь к баскетбольному «Зениту». На еврокубковой игре против словенской «Олимпии» сине-бело-голубые установили свой первый антирекорд, собрав на трибунах всего 1800 зрителей. А ведь игра получилась очень интересной, ее исход решался в последние мгновения встречи. На этот раз можно было ожидать такой же напряженной борьбы. «Зенит» и «Локомотив-Кубань» цепляются за пятое место в «регулярке» Единой лиги ВТБ, и пусть «железнодорожники» чуть выше уровнем, дома «Зенит» умеет прибавлять.
Удивительно, но на официальном листке со статистикой после первой четверти значилась очень скромная посещаемость. Всего 1500 зрителей. Хотя на вид было не менее трех тысяч. Похоже, в Единой лиге перепутали обесценивание рубля с обесцениванием зрителя, посчитав двух за одного. Впоследствии на официальном сайте появилась информация, что на игре присутствовало 2500 болельщиков.
Кощеев против Курбанова
Дуэль переехавших. «Зенит» и «Локо» во многом похожи. Питерский клуб не правопреемник люберецкого «Триумфа», но, хочется того команде или нет, воспринимают ее именно так. «Локомотив» родился в Минеральных Водах, поиграл в Ростове-на-Дону, однако его краснодарская история более яркая. Сейчас ходят разговоры о том, что «железнодорожники» могут переехать в Сочи. Из-за денег. У «Зенита» тоже финансовые проблемы. Не у баскетбольного, а вообще у клуба «Зенит».
Казалось, после первой половины матча гости ответили на вопрос, кто победит. 16 очков разницы отыграть нелегко. В отличие от прошлой игры у Артема Вихрова на этот раз не было столько свободы. «Зенит» вел вперед Вальтер Ходж. Получалось не очень.
Лучше других смотрелся Андрей Кощеев. За последние месяцы воспитанник питерского баскетбола стал гораздо крепче. Своих оппонентов под кольцом он продавливал на ура. За две первые четверти Кощеев набрал шесть очков. У «Локомотива» помимо «музыкального» трио Хендрикс — Браун — Саймон хорошо выглядел бывший игрок «Спартака» Никита Курбанов.
Новичок «Зенита» Ди Джей Стивенс пока не стал ключевым действующим лицом на площадке, каким был Дмитрий Кулагин. Он вообще не похож на Кулагина, особенно в защите. Умеет эффектно забивать, что в очередной раз продемонстрировал в воскресенье, но лидером его назвать нельзя.
Размашисто, но поздно
Показалось, что «Зенит» в третьей четверти играл очень неплохо, но табло говорило об обратном. 53:70. Разница увеличилась. В таких ситуациях проигрывающей команде остается только раскрепоститься и играть в свое удовольствие.
Именно это начал делать Вихров. Сначала отдал великолепную передачу, затем забросил «треху». Стефанс порадовал красивейшим «данком» и тут же попросился на лавку. «Зенит» играл размашисто, отрыв сокращался, а затем все возвращалось обратно.
В этом году у подопечных Василия Карасева остались еще два матча Единой лиги ВТБ. Оба дома. 21 декабря — с «Красным Октябрем», 25-го — с лидером первенства «Нижним Новгородом».