В конце февраля 2022 года сборные России и Беларуси были отстранены Международной федерацией хоккея (IIHF) от участия в международных турнирах в связи с событиями на Украине. В марте 2023 года IIHF продлила отстранение России и Беларуси на сезон-2023/24. Национальные команды не сыграют на чемпионате мира-2024 в Чехии.
— Плохо, конечно, что мы отстранены. Но здорово, что делают такие турниры, как Кубок Первого канала. Такие мероприятия полезны. Всегда приятно приезжать в сборную, получать эмоции, где-то перезаряжаться, если это в середине сезона. Обидно, что нас не допускают. Но это уже не от спортсменов зависит. Наше дело — это выходить и играть.
Все видят, что сборная Беларуси прибавила в последнее время. У нас все выстроено под молодых игроков, которые прогрессируют. И это заметно. Мы даем бой такому сопернику, как сборная России. Думаю, будущее белорусского хоккея очень хорошее и светлое, — сказал Сапего.