Наш разговор с главным тренером рижского «Динамо» состоялся накануне матча со СКА.
— Я считаю, что наша команда находится на правильном пути, — поделился впечатлениями о первом месяце чемпионата Шуплер. — Хоть начало чемпионата выдалось тяжелым. Соперники попались просто класс: «Салават Юлаев», «Авангард»… Мы проиграли. А затем два матча вытащили. Я ребятам говорю, что надо привыкать к темпу, к графику игр КХЛ, что должен быть достойный уровень. И еще не устаю повторять, что игрок должен быть полезным команде только на льду. Не люблю хоккеистов, сидящих на скамейке штрафников.
— Кто из новичков команды на данный момент выглядит сильнее?
— На данный момент сложно давать оценку новобранцам. Я уважаю свою команду в целом, мне нравится с ней работать, потому что вижу, что ребята выкладываются полностью. И даже в ситуациях, когда что-то не получается, когда не сопутствует удача, руки не опускают. Но нам необходимо добавлять в мастерстве, в тактике и «физике». Это ежедневный труд. А минус в том, что у нас нет скамейки запасных. На данный момент предостаточно травмированных игроков, но мы не можем позволить себе из второй команды вызвать хоккеистов такого же уровня. Хотя у нас в составе, конечно, есть и молодые игроки. У них великолепный шанс заявить о себе в КХЛ. А потом через годика два-три они станут полезными для сборной. Это одна их главных задач нашего клуба.
— После матча со «Спартаком» ваш капитан Сандис Озолиньш улетал на несколько дней. В матче со СКА мы его увидим?
— Да. Он как раз к этой игре обещал вернуться. Надеюсь, приедет в полной боевой готовности. Озолиньш очень позитивно влияет на команду, сильно помогает ей и в психологическом плане тоже.
— Это, конечно, важно. Тем более когда придется встречаться с такой мастеровитой командой, как СКА
— Они же еще и усилились. Посмотрите, каких звездных игроков набрали, какие у них контракты! А у нас по сравнению с прошлым сезоном бюджет очень скромный. У питерцев один хоккеист может стоить больше половины состава рижского «Динамо»… Конечно, можно сыграть на эмоциях, когда глаза горят и есть азарт. Но ведь необходимо еще мастерство и чтобы фортуна была на твоей стороне. Пока у нас с питерским клубом совсем разные уровни. Но надо научиться обыгрывать и такие команды, как СКА. А эта команда, на мой взгляд, просто класс.