Все только начинается
День 22 июня 2008 года в Вене едва ли не коренным образом изменил жизнь сборной Испании — команды яркой, всегда богатой на таланты и щедрой на амбиции, но каждый раз на крупных турнирах довольствовавшейся ролью второго плана. В тот день испанцы наконец-то подключили к своим необъятным игровым достоинствам еще и волю, пересилив в серии пенальти державшихся всю игру итальянцев. Разбитый нос Луиса Энрике и поражение от той же «скуадра адзурра» на ЧМ-1994, ляп Андони Субисарреты на ЧМ-1998 и египетский судья Аль-Гандур в четвертьфинале ЧМ-2002, поражение по пенальти от Франции на Евро-2000 и остальные 33 несчастья остались где-то далеко в прошлом. Впереди развернулась ковровая дорожка к триумфу на Евро-2008. Чемпионы мира — 1999 среди молодежи Икер Касильяс и Хави, триумфаторы юношеского ЧМ-2002 Фернандо Торрес и Андрес Иньеста перенесли свой победный опыт и в главную команду страны. Автора золотой сказки Луиса Арагонеса на тренерском посту сменил Висенте дель Боске, но за прошедшие два года «Красная фурия», по общему мнению, стала только сильнее. Достаточно сказать, что команда за это время так и не потерпела ни одного поражения. Хави, Иньеста, Давид Сильва по-прежнему плетут замысловатые комбинации в касание, и этот размеренно-величественный стиль низвергает что Турцию с Боснией в отборочном цикле, что Францию в мартовском товарищеском матче. Есть ощущение, что для выпестованного Арагонесом «театра мечты» все только начинается.
Тренер разбудил мечту
Самые крупные успехи швейцарской сборной пришлись на те годы, когда даже их нынешнего главного тренера Оттмара Хитцфельда еще не было на свете. В тридцатые Швейцария дважды участвовала в четвертьфинале мирового первенства. Еще раз подобного успеха Nati достигли в 1954-м: теоретически пятилетний Хитцфельд мог быть свидетелем этого, благо турнир проходил в Швейцарии, рядом от границы с коей и прошло детство немца. Практически, сами понимаете.
Сейчас именно с опытным немецким специалистом связаны надежды швейцарцев на удачное выступление в ЮАР. Сам Хитцфельд уверяет публику в том, что его команда способна повторить прежние результаты и нацеливает своих подопечных как раз на четвертьфинал. Не пошатнули уверенности Генерала Оттмара и две ощутимые потери накануне Кубка мира — травмы вывели из строя основного левого защитника Кристофа Шпихера и рослого бомбардира Марко Штреллера.
Пока у Хитцфельда все складывается в Швейцарии относительно гладко. Он принял Nati после того, как она под руководством Коби Куна провалила домашний чемпионат Европы, где, к удивлению большинства прогнозистов, даже не вышла из группы. Сам Хитцфельд поначалу еще сильнее шокировал общественность, начав работу со швейцарцами с ничьей с Израилем и… домашнего поражения от Люксембурга. Но затем все шло гладко. Его подшефные выдали серию побед и уверенно вышли с первого места из группы. Швейцария довольна: снова можно мечтать о многом.
Красные, острые, чилийские
В лице сборной Чили мундиаль получает самого бесшабашного своего участника. Какой еще характеристики заслуживает команда, если сам ее тренер носит прозвище Псих? В отборочном цикле красные на любого соперника, включая Аргентину с Бразилией, шли с открытым забралом, контролем мяча и постоянным движением, выстраиваясь по сверхагрессивной расстановке 3–3–1–3. Три очка подопечные Марсело Бьельсы увезли даже с боливийского высокогорья. Вперед рвались не только лучшие атакующие силы, но и исполняющий штрафные вратарь Клаудио Браво. Система на удивление работала. Итогом стало второе место не только по набранным очкам, но и по количеству забитых мячей.
При всей привлекательности игровой манеры чилийцы подкупают еще и молодостью. За 12 лет (с момента предыдущего выхода на мундиаль) по всей стране, от пустыни Атакама до Огненной Земли, подросло дивное поколение, способное повторить звездный путь Ивана Саморано с Марсело Саласом — здесь и питбуль Гари Медель, и многостаночник Артуро Видаль, и дриблер Матиас Фернандес… Бьельса придавал огранку всем попадавшим в его руки алмазам. Жаль только, так пока и не согласился продлить контракт с Чилийской федерацией футбола.
Беспечность и бонвиванство
Все любители лингвистических забав наверняка пожалели о том, что футболист по имени Сюрпрайз представляет ЮАР, а игрок по фамилии Велком — Гондурас, и никак не наоборот. Единственный раз в истории сборная Гондураса выходила на чемпионат мира 28 лет назад, когда неожиданно отобрала очки у хозяев-испанцев, но не смогла пробиться дальше группового раунда. Мундиаль-2010 также мог обойтись без банановой республики. В Южную Африку подопечные Рейнальдо Руэды попали благодаря сборной США, сравнявшей счет в компенсированное время заключительного отборочного матча с Коста-Рикой.
В целом у Гондураса есть общие черты с Коста-Рикой, место которой команда Руэды, по сути, и заняла. В руководстве и в целом в организации футбольного делопроизводства — эдакие беспечность и бонвиванство, приводящие к накладкам вроде невозможности договориться о нормальных спаррингах в ходе подготовки к ЧМ. В команде — наличие футболистов-виртуозов, вроде Уилсона Паласиоса или Майнора Фигероа, как-то забившего гол ударом с центра поля в матче со «Стоуком» в минувшем первенстве английской премьер-лиги. Однако рискнем предположить, что беззаботно порхать в свое удовольствие Гондурас на ЧМ вряд ли станет. Команда потеряла из-за травмы одного из лучших бомбардиров Кевина Костли (сын участника ЧМ-1982 Энтони Костли сломал ногу) и, как показали недавние товарищеские матчи, испытывает проблемы с организацией атакующей игры. В этой связи от подопечных Руэды стоит ожидать осторожности и «массовости» прежде всего у своих ворот.