Большинство специалистов сходилось во мнении, что «осенний ЦСКА» разобрался бы с «Астон Виллой», несмотря на высокое место, которое бирмингемцы занимают в своем национальном первенстве. Какими предстанут армейцы после смены тренера и зимних каникул, для многих оставалось загадкой. Понятно ведь, что долгий простой отнюдь не плюс, а контрольные матчи, в коих команда Зико неизменно праздновала победу, вряд ли стоит рассматривать всерьез. Первый тайм показал, что опасения, в общем-то, были напрасными. Юный Щенников, отвечавший за левую бровку, действовал уверенно. Да и атаковали англичане чаще не через его фланг, а через противоположный, где Эшли Янг пытался запудрить мозги Василию Березуцкому. Конечно, ЦСКА допускал больше невынужденного брака, чем обычно, но в целом армейцы много двигались, прессинговали. Вагнер Лав показал, что забивать не разучился, заодно и Дзагоев напомнил всем, что знает, как надо отдавать голевые передачи.
Во втором тайме хозяева усилили давление и за счет этого отыгрались. Джон Карью мощным ударом из пределов штрафной завершил затяжную атаку «Астон Виллы».