Еще один хоккеист, чье появление в КХЛ прогнозировалось «Спортом», в России. На днях «Нью-Джерси» выставил защитника Виталия Вишневского на драфт отказов. Выкупать остаток контракта (один год) «Дэвилз» не стали, тем самым сохранив права на игрока… Прошлый сезон у 28-летнего ярославца не задался. В 69 отыгранных матчах он появлялся на льду эпизодически. В результате наскреб 7 (2+5) очков при худшем в команде показателе полезности — «-12».
Есть у хоккейной жизни своя логика. В аналогичной ситуации еще совсем недавно оказывались Йозеф Штумпел («Флорида»), Джон Грэм («Каролина»), Алексей Житник, Джоэль Квятковски (оба — «Атланта»), Дарюс Каспарайтис («Рейнджерс»), Рэй Эмери («Оттава»), Петр Чаянек («Сент-Луис»). Всех их клубы НХЛ выставляли на драфт отказов. И все они в итоге оказались в КХЛ.
Свой лучший сезон Вишневский провел именно в России. В локаут, выступая за тогда еще воскресен ский «Химик», он набрал в 51 матче 24 (7+17) очка. Тренироваться же в преддверии сезона Виталий начал в составе родного «Локомотива». А теперь подписал с «железнодорожниками» полноценный контракт и уже внесен в заявку ярославцев на предстоящий сезон.
Проведя 552 матча за «Анахайм», «Нэшвилл», «Атланту» и «Нью-Джерси», Вишневский превратился из «потенциального Фетисова» в «неотточенного Каспарайтиса». Команде, больше состоящей из созидателей, силовики нужны. Силовой прием того же Каспарайтиса против Руденко в 1/4 финала со СКА продемонстрировал недостаток «Локо» особенно ярко. Будь в составе «Локо» человек, способный на адекватный ответ, — Дарюс трижды подумал бы…
Генеральный менеджер «Нью-Джерси» Лу Ламорелло не скрывает причин расставания с Вишневским: «Он захотел в Россию. Насколько я знаю, Виталий достиг договоренности с клубом КХЛ…» Главный тренер «Локомотива» Кари Хейккиля уже рассчитывает на Вишневского в грядущем сезоне: «Васичек, Оккерман, Вишневский постепенно вливаются в состав. Я ничего не знаю о контрактах, но хотел бы видеть Виталия в команде».