Наставник канадцев после проигранного финала нашел в себе силы похвалить соперников:
— У России много действительно очень хороших игроков, — начал Хичкок. — Есть звезды, которые известны нам: Овечкин или Ковальчук. Но есть вещь, которую пока не все понимают. Полагаю, что этот чемпионат мира наконец заставит людей увидеть, насколько классные мастера играют у вас в чемпионате. Они действительно хорошие. И они отлично действовали как команда. Это не просто Овечкин или Семин, яркие хоккеисты. У них есть другое — коллектив. Например, посмотрите на звено Морозова. И еще: они прибавляли по ходу турнира. И в конце чемпионата показали, насколько они на самом деле хороши.
— Сборной России удалось вернуть себе золото спустя 15 лет. Не боитесь, что Канаде теперь придется бороться за первую строчку столь же долго?
— Нет. Потому что у нас много талантливых хоккеистов. В том числе совсем молодых. Мы все знаем, что главное соревнование — Олимпиада. И когда вы говорите о соотношении сил в мировом хоккее, вы держите в голове Олимпиаду. Сейчас нам, возможно, не хватило тех, кто выступает в «Детройте» и «Далласе». А на главный турнир четырехлетия они приедут. Мы все это знаем.
— Вы сказали, что Россия выиграла благодаря тому, что у нее было много хороших игроков. Хотите сказать, что они появились только теперь?
— Я полагаю, что на этот раз у них был хороший тренер. Мистер Быков проделал большую работу. Вы все видели их на льду. Им удалось изменить ход игры кардинально, когда им это было нужно. Они играли очень хорошо. У них классная команда. Но — повторюсь еще раз — лакмусовой бумажкой я считаю Олимпийские игры.
— Что скажете о судействе?
— На мой взгляд, судейство было превосходным. В течение всего турнира. Я был приятно удивлен его уровнем.
— Сборная России удивила вас чем-то в игре?
— Нет, я бы так не сказал. Мы много видели матчей сборной России. Разбирали их игру против чехов. Они просто хорошая команда. У них сильные индивидуально игроки. Но при этом у них есть целые звенья, которые хорошо играют вместе.
Кстати
Россия осталась второй
После окончания «золотого» для сборной России чемпионата мира в Канаде Международная федерация хоккея (IIHF) обнародовала рейтинг национальных сборных. В скобках указана прошлогодняя позиция.
1 (2) Канада 3410 очков
2 (5) Россия 3400
3 (1) Швеция 3400
4 (3) Финляндия 3385
5 (4) Чехия 3265
6 (7) США 3105
7 (8) Швейцария 3020
8 (6) Словакия 2955
9 (9) Белоруссия 2845
10 (11) Германия 2740
11 (10) Латвия 2740
12 (14) Норвегия 2735
13 (12) Дания 2660
На олимпийском турнире в Ванкувере сборная России сыграет в группе В вместе с Чехией, Словакией и командой, которая займет второе место в отборочном турнире. А на чемпионате мира — 2009 в Швейцарии россияне попадут в группу В вместе со Швейцарией, Германией и Францией.
Чемпионат мира — 2009
Группа А: Канада, Словакия, Белоруссия, Венгрия;
Группа В: Россия, Швейцария, Германия, Франция;
Группа С: Швеция, США, Латвия, Австрия;
Группа D: Финляндия, Чехия, Норвегия, Дания.
Олимпиада-2010
Группа А: Канада, США, Швейцария, «квалифай»-3;
Группа В: Россия, Чехия, Словакия, «квалифай»-2;
Группа С: Швеция, Финляндия, Белоруссия, «квалифай»-1.