К сожалению, нынешний сезон для одного из лидеров российского хоккея Ильи Ковальчука грозит превратиться в кошмар. Со старта чемпионата минул месяц с небольшим, а уже пошли разговоры, что Кови — самое бесполезное приобретение в истории клуба.
Впрочем, и сам Илья прекрасно понимает, что пока не отрабатывает вложенные в него деньги. «Все не то, все не так» у него явно затянулось. И, самое главное, пока никто не может понять причин его кризиса. Вообще-то, Ковальчук никогда не стеснялся бросать по воротам, а тут словно какой-то столбняк на него нашел.
В матче с «Баффало» россиянин провел на льду 18 минут, но за 22 смены отметился только тремя бросками по воротам противника. Его безголевая серия длится уже семь матчей, а всего в нынешнем чемпионате он смог отличиться только три раза. Не так много для обладателя 100-миллионого контракта. Уставшие ждать от своего голеадора заброшенных шайб болельщики «Дэвилз» начали освистывать хоккеиста еще по ходу основного времени.
А во время исполнения штрафных бросков негативных эмоций по отношению к Ковальчуку не скрывал уже ни один поклонник «Дьяволов». Ведь именно нелепая ошибка форварда в серии буллитов — шайба соскочила с крюка, и до броска дело даже не дошло — привела к очередному поражению «Дьяволов». Седьмое подряд на своей площадке (!) при разнице шайб 12:28 — и как результат, последнее место в общем зачете чемпионата. Кроме того, команда Джона Маклина — худшая по результативности в лиге.
Впрочем, все-таки для российских болельщиков нашлась и ложка меда в бочки дегтя. Все увереннее выглядит в составе нападения «Нью-Джерси» еще один российский форвард 22-летний Александр Васюнов. Вот и в игре с «Клинками» он передвинулся уже во вторую тройку и, отметившись результатной передачей, набрал второе очко в своей заокеанской карьере.
Вообще, для российских легионеров в НХЛ среда вышла днем распасовщика. Дважды ассистировал своим партнерам Евгений Малкин, успевший еще и нанести семь бросков по воротам (чем не пример Ковальчуку?). Правда, «Пингвины», выигрывая по ходу встречи 4:2, все-таки умудрились уступить 4:7.
Также передачами два балла на свой лицевой счет добавил Никита Филатов, в составе «Коламбуса» поучаствовавший в разгроме «Сент-Луиса». Похоже, экс-армеец постепенно завоевывает доверие наставника «Жакетов» Скотта Арниэля.
Результативной передачей добыл свое первое очко в сезоне и защитник «Флориды» Дмитрий Куликов. В прошлом чемпионате дела у него шли повеселее, но, видимо, Дмитрий столкнулся с привычным синдромом второгодника. Кстати, соперник «Пантер» «Торонто» потерпел уже 10-е поражение в 11 последних матчах и рискует опять прекратить борьбу за плей-офф уже к Новому году.