По рукам от ФИФА и УЕФА получали не одни иранцы — в апреле прошлого года главы этих двух организаций Зепп Блаттер и Мишель Платини ясно дали понять правительству Македонии, что не потерпят его вмешательства в дела Футбольной федерации (ФФМ) этой страны.
Скандал разразился в начале 2007 года, когда пост генерального секретаря федерации был вынужден покинуть давний соратник президента Лазар Митровски. Чиновник поплатился за то, что при прохождении конкурса на пост генсека ФФМ представил фальшивый диплом.
В разгар скандала в офис ФФМ в Скопье с обыском нагрянул отряд полиции, а нескольких сотрудников федерации допрашивали уже инспекторы отдела по борьбе с коррупцией.
Вскоре ухода самого Хаджи-Ристески стала требовать часть членов Собрания ФФМ. Оппоненты Хаджи-Ристески объединились вокруг известного в прошлом футболиста Дарко Панчева и сформировали так называемый Инициативный совет за перемены в ФФМ, обвинивший президента в злоупотреблении служебным положением в личных целях и неэффективном управлении македонским футболом.
Несмотря на бойкот нелояльных Хаджи-Ристески делегатов собрания, в середине марта 2007 года этот орган выразил ему доверие и оставил на посту президента, тогда как попытка отколовшихся оппозиционеров организовать параллельное голосование провалилась. Точку в этой истории поставили Блаттер с Платини, в совместном заявлении поддержавшие Хаджи-Ристески и пригрозившие правительству в Скопье отлучением Македонии от международного футбола, в случае если вмешательство в дела ФФМ не прекратится.
