Чтобы вычислить лидера команды «Донбасс» Максима Якуценю, мне пришлось крикнуть на всю гостевую раздевалку: «Максим, где вы?» Человек, сидевший на велотренажере ко мне спиной и пытавшийся превратить педали в расплавленные куски железа, обернулся. Отрывать от работы лидера «Донбасса» не стала. Наш разговор прошел параллельно с его «заминкой».
— Мы победили за счет правильного настроя, — говорит Максим. — Все сделали правильно, максимально без ошибок. Армейцы играют здорово, забрасывают много шайб. Хотелось у них выиграть. Мотивация была запредельная.
— Не хотите поблагодарить своего голкипера?
— Конечно, хочу. Вратарь у нас сыграл здорово!
— Как вам на Украине? Не хотите принять гражданство украинское?
— Пока нет.
— А говорят, у вас уже два паспорта...
— Слухов много ходит.
— Смена гражданства объяснима только тем, что хотите сыграть за сборную?
— Конечно, хотелось бы поиграть на таком уровне. Если честно, не разделяю Россию и Украину. У меня такое ощущение, что дома играю. Вот только деньги другие и говор иной. Вообще «Донбасс» — молодая команда. На стадии развития. Уверен, все впереди: она будет развиваться. Ходим и на футбол — болеем за «Шахтер». Кстати, один чех из этой команды все время наши хоккейные матчи посещает, мы с ним общаемся.
— Команду «Донбасс» можно смело назвать базовым клубом украинской сборной…
— Вы правы. Очень хорошо, что нас тренирует тренер национальной команды — Назаров. Ребята будут знать, как играть, что делать. Это очень полезно.
— Что можете сказать о нападающих СКА? Кто доставил больше неприятностей?
— Илья Ковальчук, Виктор Васильевич Тихонов были очень активны. Кстати, с Витей знакомы давно. Когда-то в ЦСКА вместе выступали. Ему тогда лет шестнадцать было.
— «Он еще шайбы собирал, когда я играл»?
— (Смеется.) Витя тогда молодой был, но привлекался к первой команде.
— Скажите, как надо играть против СКА, чтобы побеждать?
— Более активно. Не бояться и идти напролом — невзирая на фамилии.
— Ваши болельщики успели даже в Петергоф съездить. Как вам Петербург? Удалось посмотреть достопримечательности?
— Очень красивый город. Еще больше преобразился. Стал чище. У нас гостиница в центре города, на Невском, так что говорю искренне. Мне нравится здесь побродить, погулять. И люди у вас другие, они более доброжелательные, чем в Москве.
— Знаете, вы внешне чем-то на Ковальчука похожи. Может, мне показалось…
— Не замечал. Хотя как знать.